Construite en 1150

Une église en bois debout a été construite trois fois sur le même emplacement ici à Orneset. Une centaine d'année sont passé entre la première et la dernière, celle que l'on peut encore visiter aujourd'hui, datant de 1150. C'était avant une église privée, appartenant à une famille riche et puissante. Ses constructeurs étaient informés sur les tendances architecturales du moment et ont transferré ces tendances de la pierre au bois.

Décorations

Le bois fût coupé entre 1129-1130. Sur le long mur côté nord, des parties décorées appartenant à l'église démolie furent utilisées: le portail, des planches murales et un cornier. Les pignons décorés de la même église sont maintenant couverts afin d'eviter l'usure.

Site UNESCO

En 1979 elle fût incluse sur la liste du Patrimoine Mondial de l'UNESCO. La  Société pour la Préservation des Ancients Monuments de Norvège devint sa propriétaire en 1880. Le logo de la société est basé sur les capitales gravées à l'intérieur de l'église.

Autres églises en boit debout

Des églises similaires existaient autre part en Europe, mais seules les norvégiennes ont survécu. Sur environ 1000 églises, il n'en reste que 28, celle de Urnes étant la plus vieille et la plus décorée.

Les églises en bois debout sont l'unique contribution de Norvège à l'héritage culturel du monde. La plupart furent construites entre 1130 et 1350, quand la Peste Noire empêcha la construction de nouveaux bâtiments.

Comment s'y rendre

L'Eglise en bois debout d'Urnes est situé à Luster, près du Sognefjord; Lisez notre guide des fjords afin de trouver l'information sur comment se rendre au Sognefjord.