Region Arendal består av kystkommunene Arendal og Tvedestrand, og innlandskommunen Åmli. Byen Arendal er Aust-Agder fylkes administrative senter, og tilhører den geografiske regionen Sørlandet.

Sommerparadis

Ønsker du deg en ferie langs sørlandskysten, kan vi anbefale Arendal og Tvedestrand. Disse kystområdene tilbyr skjærgård og festivalsommer, kunst og kultur. Innlandskommunen Åmli ligger med kort avstand fra saltvannet, og der finner du ro, naturopplevelser og aktiviteter som fiske, kanopadling og vandring.

Byen Arendal

Den største byen i regionen er Arendal, og byen begynte å utvikle seg på 1500-tallet. I den tiden hadde Arendal ikke bystatus, det kom først i 1723. Arendal og kystområdene rundt var et ladested for tømmer fra 1400-tallet, da skip fra Nederland og England hentet ut eikeskogen i området.

Stedet var først kjent i Europa gjennom navnet Merdø, uthavnen der de fleste skip stanset på sin ferd gjennom Skagerrak.

Shippinghistorie

I flere århundrer var shipping, skipsbygging og tømmerhandel, samt gruvedrift og jernverk, viktig industri i dette området. Hyppig kontakt med utlandet påvirket den lokale kulturen og lokale tradisjoner.

I 1880 var Arendal landets største havn målt etter tonnasje. På slutten av 1800-tallet hadde Arendal en nøkkelrolle i shippingmiljøet med mange velstående skipseiere. Og i 1939 hadde byen den fjerde største tankflåten i landet, bare Oslo, Bergen og Stavanger var større.

I dag er sterke næringer industri og bergverk, samt forretningsvirksomhet, og om lag 40 % av regionen jobber innen andre tjenesteytende næringer.

Tall og fakta

• Arendal
  Areal: 270 km2
  Innbyggertall: 39 826 (2004)
• Tvedestrand
  Areal: 218 km2
  Innbyggertall: 5 887 (2004)
• Åmli
  Areal: 1 131 km2
  Innbyggertall: 1 859 (2004)