Politisches System: Konstitutionelle Monarchie und parlamentarische Demokratie
Regierungschef: Ministerpräsident Jens Stoltenberg
Bevölkerung: 5.017.500 Einwohner (Stand 1. Juli 2012)
Hauptstadt: Oslo
Wichtigste Städte für den Tourismus: Oslo (830.380 Einwohner), Bergen (215.761), Stavanger (176.802), Trondheim (149.762), Kristiansand (64.692), Tromsø (53.227), Ålesund (44.417).
Sprachen: Norwegisch (bokmål), Neunorwegisch (nynorsk) und Samisch
Religion: Kirche von Norwegen (evangelisch-lutherisch)
Währung: Norwegische Kronen (NOK) 1 Krone = 100 Öre
Zeitzone: Greenwich-Zeit (GMT) +1 Stunde
Nationalfeiertag: 17. Mai

Geschichte

Vor 11.000 Jahren: Erste Anzeichen menschlicher Besiedlung in Nordnorwegen
800-1066: Die Wikingerzeit
1030: Olav II. Haraldsson wird in der Schlacht von Stiklestad getötet. Der als St. Olav bekannt gewordene König bekehrte die Norweger zum Christentum und wurde dafür heilig gesprochen
1349: Die Pest tötet die Hälfte der norwegischen Bevölkerung
1450: Norwegen wird der Dänischen Krone unterworfen. Das Land bleibt knapp 400 Jahre unter dänischer Herrschaft
1814: Abspaltung von Dänemark. Im Friedensvertrag von Kiel wird Norwegen dem Nachbarn Schweden zugesprochen. Die norwegische Verfassung wird geschrieben
1825: Erste Welle norwegischer Auswanderer in die USA. Der große Exodus beginnt
1905: Die Union mit Schweden wird aufgelöst, Norwegen wird unabhängig
1960er Jahre: In der Nordsee wird Öl gefunden – eine Entdeckung, die die Geschicke des Landes deutlich verändern wird
1972: Norwegen stimmt gegen eine EU-Mitgliedschaft (und wird es 1994 erneut tun)
1994: Die Olympischen Winterspiele finden in Lillehammer statt

Geographie

Fläche: 385.155 Quadratkilometer
Küstenlinie: Norwegens Küste erstreckt sich über 25.148 Kilometer; ohne Fjorde und Buchten beträgt die Länge nur 2.532 Kilometer
Größter See: Mjøsa, 362 Quadratkilometer
Längster Fluss: Glomma, 600 Kilometer
Höchster Gipfel: Galdhøpiggen, 2.469 Meter
Größter Gletscher (auch der größte des europäischen Festlands): Jostedalsbreen, 487 Quadratkilometer
Längster Fjord: Sognefjord, 204 Kilometer
Berühmtester Wasserfall: Vøringsfossen, 182 Meter

Fjorde

Nirgendwo sonst auf der Welt gibt es mehr Fjorde als in Fjord Norwegen. Sie entstanden, als sich die Gletscher zurückzogen und Meerwasser die u-förmigen Täler überflutete. Die Fjorde haben Norwegen weltberühmt gemacht. Zwei davon, der Geirangerfjord und der Nærøyfjord, stehen auf der UNESCO-Welterbeliste. Der Sognefjord, der längste Fjord, und der Hardangerfjord, berühmt für seine Kirsch- und Apfelbäume, gehören zu den am meisten besuchten Fjorden. Auch der Lysefjord bei Stavanger (Heimat des berühmten Preikestolen, einer Felskanzel) und der Nordfjord weiter nördlich sind sehr beliebte Urlaubsziele. Das Magazin "National Geographic" nennt die Fjorde "die besten unberührten Reiseziele der Welt". Die renommierte amerikanische Zeitung "Chicago Tribune" hat die norwegischen Fjorde auf die Liste der Sieben Weltwunder der Natur gesetzt.

Nordlicht und Mitternachtssonne

Das Nordlicht (Aurora Borealis) ist ein verbreitetes Naturphänomen, das meist oberhalb des Polarkreises zwischen Spätherbst und Frühjahr beobachtet werden kann.

Der Nordlicht-Gürtel trifft Nordnorwegen auf den Lofoten-Inseln und folgt der Küste bis hinauf zum Nordkap. Daher bietet keine andere Region der Erde bessere Chancen, das Licht zu sehen.

Maximale Chancen auf das Nordlicht hat man zwischen der jeweiligen Tag-und-Nacht-Gleiche im Herbst und im Frühjahr (21. September bis 21. März). Allerdings spielt das Wetter eine entscheidende Rolle. Wolken können das Nordlicht verdecken. Vermeiden sollte man Vollmond und stark beleuchtete Orte, da die Erscheinung sonst deutlich verblasst.

Im Sommer hingegen geht die Sonne über dem Polarkreis nicht unter. Besucher in Nordnorwegen genießen 24 Stunden Tageslicht – das Phänomen ist bekannt als Mitternachtssonne.

Wikinger

Berühmt für Bootsbau und Navigation, hatten die Wikinger dennoch den Ruf als Plünderer. Sie waren jedoch auch Händler, Entdecker und Siedler, und das Erbe der Wikingerzeit (800 – 1050 n. Chr.) besteht fort. Das Wikingerschiffmuseum in Oslo ist die Heimat der zwei besterhaltenen hölzernen Wikinger-Langschiffe, beide aus dem neunten Jahrhundert. Das Lofotr Wikingermuseum in Borg (auf den Lofoten), das Karmøy Kulturopplevelser in Rogaland und das Nationale Kulturcenter Stiklestad in Nord-Trøndelag sind geeignete Orte, um mehr über die Geschichte der Wikinger zu erfahren.

Das Volk der Samen

Die Samen sind die Ureinwohner Norwegens. Sie sind bekannt für ihre bunten Trachten und ihre riesigen Rentierherden. Die Samen leben seit mehr als 10.000 Jahren im Norden Skandinaviens. Die in Nordnorwegen gelegene heutige Hauptstadt der Samen, Karasjok (Bevölkerung: 3.000 Einwohner), ist Sitz des Parlaments und ein Zentrum samischer Kultur. Die Rentierzucht ist noch immer von zentraler Bedeutung. Die Tiere liefern Fleisch und Fell und werden für den Transport genutzt. Im Winter sind Rentier-Schlittenfahrten sehr beliebt.

Wintersport

Norwegens Erfolg bei den Olympischen Winterspielen ist konkurrenzlos – das Land hat 303 Medaillen (107 Mal Gold, 106 Mal Silber und 90 Mal Bronze) geholt. Die besten Spiele für Norwegen waren die Olympischen Winterspiele in Lillehammer 1994, als Norwegen auf heimischem Boden an der Spitze des Medaillenspiegels stand und 26 Medaillen gewann, davon 10 Mal Gold. Zu den bekanntesten Wintersportlern der letzten Jahre gehören die Langläufer Marit Bjørgen, Petter Northug und Bjørn Dæhlie, der Snowboarder Terje Håkonsen und der Skirennfahrer Aksel Lund Svindal.

Wildlife

Wildlife-Enthusiasten werden in Norwegen verwöhnt – Elche, Rentiere, Hirsche, Luchse und Füchse leben in freier Wildbahn. Möglicherweise sehen Sie Wölfe in den entlegensten Gebieten Ostnorwegens, Schwarzbären im Pasviktal in der Finnmark, Eisbären auf Svalbard und sogar Moschusochsen – Nachkommen der Überlebenden der letzten Eiszeit – in Dovre. Norwegen ist auch die Heimat der zwei für Ornithologen weltweit interessantesten Vogelfelsen, Røst und Runde. Ebenfalls beliebt bei Vogelkundlern: die Varanger-Halbinsel in Nordnorwegen, die während der Saison vielen Zugvögeln als Quartier dient. Walsafaris sind vor der Küste der Vesterålen beliebt.

Zehn berühmte Norweger

• Roald Amundsen (Polarforscher)
• Fridtjof Nansen (Entdecker, Wissenschaftler und Humanist)
• Thor Heyerdahl (Entdecker)
• Edvard Grieg (Komponist)
• Ole Bull (Musiker)
• Edvard Munch (Künstler)
• Henrik Ibsen (Dramatiker)
• Knut Hamsun (Schriftsteller)
• Gro Harlem Brundtland (Politikerin)
• Sonja Henie (Eiskunstläuferin und Schauspielerin)
• Jo Nesbø (Krimiautor)
• Mari Boine (Musikerin)

Die Königsfamilie

König Harald V., König von Norwegen, und Königin Sonja haben zwei Kinder: einen Sohn, Kronprinz Haakon, verheiratet mit der Kronprinzessin Mette-Marit, mit der er zwei Kinder hat; und eine Tochter, Prinzessin Märtha Louise, die mit Ari Mikael Behn verheiratet ist und mit ihm drei Kinder hat.

Der Friedensnobelpreis

Der Friedensnobelpreisträger wird vom norwegischen Nobel-Komitee gewählt. Dies ist der einzige Nobelpreis, der nicht in Stockholm vergeben wird. Die Friedensnobelpreis-Zeremonie, bei der der Preisträger eine Dankesrede hält, findet jedes Jahr am 10. Dezember im Osloer Rathaus statt – dasselbe Datum, an dem Alfred Nobel im Jahre 1896 starb. Zu den aktuellen Preisträgern gehören US-Präsident Barack Obama, der chinesische Dissident Liu Xiaobo und die Frauenrechte-Verfechterinnen Ellen Johnson Sirleaf, Leymah Gbowee und Tawakkol Karman.

17. Mai, Norwegens Nationalfeiertag

Nach 400 Jahren als Teil der dänischen Autokratie bekam Norwegen eine eigene Verfassung. Diese wurde in Eidsvoll am 17. Mai 1814 unterzeichnet und Norwegen wurde Teil einer losen Union mit Schweden. Obwohl die volle Unabhängigkeit erst 1905 erreicht wurde, bleibt der Tag der Verfassung Norwegens offizieller Nationalfeiertag. Heute wird er mit einem Festzug der Kinder (anstatt Militärparaden) und Festlichkeiten in ganz Norwegen gefeiert. Traditionelle "Bunads" (Trachten) werden von vielen Norwegern an diesem Tag getragen.

Jagd

Norwegen hat eine reiche Tierwelt und bietet viele Möglichkeiten zur Jagd. Es gibt eine große Zahl an Elchen, wilden Rentieren, Hirschen, Hasen, Schneehühnern und anderen großen Waldvögeln in den Wäldern und Bergen. Gejagt werden kann auf staatlichen Grundstücken, Gemeindegrund und privatem Eigentum. Allerdings ist die Jagd nicht ohne Erlaubnis des Grundbesitzers und Jagdschein erlaubt. Das Mindestalter für die Jagd auf Kleinwild liegt bei 16 Jahren, für Großwild bei 18, für das Fallenstellen bei 16 (mit Ausnahme von Luchsen, hier liegt die Altersgrenze bei 18).

Angeln

Einzigartige Möglichkeiten, in Süß- oder Meereswasser zu fischen, machen Norwegen zu einer besonderen Destination für Angler. Seit die ersten britischen Angler (auch Lachslords genannt) Norwegen in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts für sich entdeckten, ist Norwegen eine Art spirituelle Heimat des Angelns. Hier finden Sie alles für einen tollen Angelurlaub: viele Gewässer, eine intakte Umwelt und große Fische, etwa Lachs, Forelle, Hecht, Kabeljau und Heilbutt. Mit 83.281 Kilometern Küste, mehr als 400 Lachsflüssen und unzähligen anderen befischbaren Flüssen, Bächen und Seen kommt es zu keiner Überfischung und die Fische erreichen eine beträchtliche Größe.

Polarkreis und Nordkap

Die Überquerung des Polarkreises und der Besuch des Nordkaps (Europas nördlichster Punkt) sind ein absolutes Muss für viele Urlauber in Nordnorwegen. Erfahren Sie mehr über das arktische Norwegen.

Weihnachten in Norwegen

Die Weihnachtszeit ist eine besondere Zeit in Norwegen. Kerzen erhellen die Häuser während der kalten, dunklen Wintermonate. In den meisten norwegischen Städten finden während dieser Zeit Weihnachtsmessen und -märkte, saisonale Konzerte und Theatervorstellungen statt. Oslos größter Weihnachtsmarkt befindet sich am Freilichtmuseum auf Bygdøy. Bergen ist berühmt für die Lebkuchen-Stadt, die jedes Jahr auf Torgallmenningen errichtet wird. Im Dezember ist die Bergbaustadt Røros in Ostnorwegen ein wahrhaft magischer Ort. Ein Besuch in Tregaardens Weihnachtshaus in Drøbak ist ein absolutes Muss – dies ist der einzig dauerhaft geöffnete Weihnachtsladen Skandinaviens. Zu den typischen Weihnachtsgerichten gehören Ribbe (gebratener Schweinebauch), Pinnekjøtt (gesalzene und getrocknete, manchmal auch geräucherte Lammrippen) und Lutefisk (Stockfisch, der vor dem Kochen in Wasser und Lauge eingeweicht wurde).

Norwegische Feiertage 2013/2014

Statistiken: ssb.no