Von der Küste im Süden bis zu den Bergplateaus im Norden bietet die Region Telemark Natureindrücke aller Art. Zur Naturvielfalt gehören nicht nur das Skagerrak und Europas größte Hochebene, die Hardangervidda – auch weite, offene Agrarflächen, enge Täler, schroffe Berghänge und zahlreiche Seen liegen entlang der Reiserouten.

Telemark ist aber auch bekannt als  Kulturregion: Museen, traditionelle Dörfer, Kirchen und verschiedene Sommerausstellungen vermitteln das reiche Kulturerbe der „Wiege des Skisports“.

Im Norden Telemarks ragt der Gaustatoppen, der höchste Berg Südnorwegens, 1.883 Meter empor. Telemark ist insgesamt 1.140 km2 groß. Die meisten Menschen Telemarks leben in den Städten im Süden: in Skien, Porsgrunn, Langesund und Kragerø. Der größte Ort ist Skien mit etwa 50.000 Einwohnern.

Telemark ist reich an Kultur. Angefangen bei der Küstenkultur von Porsgrunn und Kragerø über die Industriegeschichte von Rjukan (u.a. Schwerwasserproduktion) bis hin zur vielfältigen bäuerlich-landwirtschaftlichen Kultur mit vielen erhaltenen alten Höfen. Kleine und große Museen sowie tief in einer langen Tradition verwurzelte Dörfer vermitteln interessante Einblicke in die lange Kulturgeschichte Telemarks. Telemark gilt auch als „Wiege des modernen Skisports“ – mit Anfängen in Morgedal in den 1850er Jahren.

Auch Wirtschaft und Industrie spielen in Telemark eine wichtige Rolle. Ein Beispiel sind Norsk Hydro und die Petrochemie in Bamble. Darüber hinaus besitzt die Region die viertgrößte Forstwirtschaft Norwegens. Dieser Wirtschaftszweig ist für viele Landwirte auch heute noch eine wichtige Einnahmequelle.

Wichtige Tangenten im Straßennetz von Telemark sind die E18 bzw. die E134, die den Bezirk in Ost-West-Richtung erschließen und mit seinem Umland verbinden. Die E18 führt von Oslo an der Küste entlang nach Kristiansand/Stavanger. Die E134 führt durch den mittleren bis nördlichen Teil des Bezirks nach Hardanger und Haugesund. 

Das Eisenbahnnetz wird von der Sørlandsbahn bedient; zentrale Bahnhöfe sind Nordagutu und Bø. Die Vestfoldbahn verkehrt auf der Strecke von Skien/Porsgrunn über Vestfold nach Oslo. Dazu erschließt ein gut ausgebautes Schnellbusnetz die gesamte Region.

Von Oslo, Kristiansand, Larvik und Sandefjord aus ist Telemark aus schnell zu erreichen. Alle vier Städte bieten tägliche Fähr- und Flugverbindungen vom bzw. zum europäischen Kontinent. Der Flughafen von Sandefjord (Torp Airport) ist mit vielen europäischen Städten verbunden. Der Airport liegt nur rund eine Autostunde von Skien entfernt. Skien selbst verfügt nur über einen kleineren Flughafen.