Norges ældste stavkirke

Ag de 1000 oprinfelige stavkirker i Norge, er der bare 28 tilbage. Stavkirkerne blev stort set bygget mellem 1130 og 1350. Urnes er den ældste og mest dekorerede af kirkerne.

Forskere mener at der har været mindst to kirker tidligere på Ornes, og at stedet derfor har været kirkested helt tilbage til 1000-tallet. Den eneste eksisterende i dag er Urnes stavkirke fra ca. 1120 - 1150.

Kirken var oprindelig privat, ejet af en velstående familie. Bygherrene var tydelig påvirket af tidens internationale trender, og overførte de arkitektoniske linier fra sten til træ. 

Dekorationer

På den nordre væg er det indfældet en portal som oprindelig kommer fra en af de ældre kirker. Fra middelalderen er store dele af konstruktionen bevaret, bl.a. tagkonstruktionen og de hævede midterrum med stave og afstivningssystem.

UNESCO

Urnes stavkirke blev taget med på UNESCOs verdensarvsliste i 1979. Fortidsmindeforeningen overtog kirken i 1880. I dag udføres stort set kun reparationer og konserverende indgreb på bygningen når det er nødvendigt for at forhindre forfald. Det anses som vigtigere at beskytte monumentet end at rekonstruere det.