Las dos lengua noruegas se usan ambas en la administración pública, en las instituciones de enseñanza, las iglesias, la radio y la televisión. Los libros, revistas y periódicos se publican en ambos idiomas.

Todo el que habla noruego, ya se trate de un dialecto local o de una de las dos lenguas oficiales estándar, puede ser entendido por los otros noruegos.

La lengua sami, del pueblo nativo de Noruega, comparte estatus de igualdad con el noruego en áreas de los condados septentrionales de Troms y Laponia Noruega.

El noruego es una lengua germánica del norte de la rama escandinava occidental que tiene dos normas: bokmål (dano-noruego) y nynorsk (noruego nuevo).

El bokmål deriva del danés escrito introducido durante la unión de Dinamarca y Noruega (1380-1814). El nynorsk fue creado como una lengua escrita por el lingüista Ivar Aasen a mediados del siglo XIX, principalmente a partir de los dialectos de las zonas rurales del norte y el centro, para mantener la tradición del nórdico antiguo.