Les Norvégiens sont, dit-on nés avec des skis aux pieds et il faut avouer que peu d'autres nations sont aussi passionnées de ski que la Norvège. Et peu excellent tant dans ce domaine. Les succès de la Norvège aux Jeux olympiques d'hiver sont indiscutables et le pays dispose d'un total de 303 médailles (107 d'or, 106 d'argent et 90 de bronze) à son palmarès. Bien que le ski de fond ait longtemps été le sport d'hiver le plus commun, le ski alpin et le snowboard sont à présent très pratiqués. Il ne faut pas nécessairement skier pour profiter d'un voyage d'hiver en Norvège, car il y a beaucoup d'autres activités à choisir, entre traîneau à chiens, motoneige et une vaste gamme de sports sur glace, que ce soit l'escalade sur glace, le patinage voire même la pêche sur la glace.
À raconter
- Norvège, berceau du ski
- Ski de fond en Norvège
- Ski alpin en Norvège
- Snowboard en Norvège
- Ski extrême et snowboard en Norvège
- Skier en dehors des villes
- Snowkite en Norvège
- Hiver sans ski
Norvège, berceau du ski
Saviez-vous que la Norvège était le pays où le ski est devenu un sport ? Les Norvégiens skiaient déjà il y a plus de 4 000 ans. Au fil des années, le ski a cessé d'être un moyen de transport, tout en demeurant un pur plaisir. Dans les années 1870, Sondre Norheim de Morgedal dans le Telemark, a bouleversé le monde du ski en introduisant la discipline que nous connaissons aujourd'hui comme le télémark.
Norheim a débuté l'utilisation d'attaches rigides autour du talon pour que le skieur puisse tourner et sauter sans perdre ses skis. Les skis construits par Norheim étaient étroits au milieu et sont devenus le prototype de toute production de ski pour des années. Morgedal a donc été nommé le berceau des sports de ski et fut naturellement choisit pour y allumer la flamme olympique avant les Jeux olympiques d'hiver de Lillehammer en 1994.
Ski de fond en Norvège
Le ski de fond est le sport national de Norvège et l'une de ses traditions les plus chères. C'est aussi un excellent moyen d'explorer le paysage magnifique et sauvage du pays. Chaque municipalité a ses pistes préparées en hiver, certaines sont éclairées la nuit. En général, les familles avec de jeunes enfants abondent sur ces pistes - même les futurs champions doivent faire leurs premiers pas. Les skieurs de fond comme Marit Bjørgen et Petter Northug, qui ont tous deux remporté un nombre impressionnant de médailles et trophées au cours des dernières années, jouissent du statut de célébrité. Les norvégiens suivent presque tous le ski de fond à la télévision. Les styles classique et skating sont les plus répandus.
Ski alpin en Norvège
La saison de ski en Norvège dure d'habitude six mois et offre généralement de bonnes conditions d'enneigement pendant toute sa durée. En règle générale, les stations ouvrent en Novembre. La neige reste souvent légère, poudreuse et profonde jusqu'en avril. Les nouveaux venus sont presque toujours impressionnés par le réseau de remontées efficace et rapide, les files d'attente plutôt courtes et l'équipement de ski moderne en location. Le ski en Norvège n'est pas à la mode dans l'industrie internationale et les stations norvégiennes sont relativement petites, ce qui permet des vacances de ski en pleine détente. Trysil est le plus grand domaine skiable en Norvège, comptant 39 remontées et 71 kilomètres de pistes. Hemsedal, très diversifié, est un autre favori. Il comprend 24 remontées mécaniques, 51 pistes et on y organise des activités pour tous les âges. Hafjell, Geilo et Oslo Winter Park Tryvann (le Parc d'hiver d'Oslo) sont aussi très réputés.
Snowboard en Norvège
Le snowpark de Vierli, dans le Telemark, en Norvège du Sud, est considéré par beaucoup comme le meilleur en Norvège. Il a été élu « station de l'année » au gala Norwegian Snowboard Awards en 2010 et nominé à nouveau en 2011. Le championnat Norwegian Snowboard Championship NM 2012 a aussi eu lieu là. Le lauréat du prix en 2011 était Ringkollen, une petite station 60 kilomètres au nord-ouest d'Oslo, très appréciée par les jeunes snowboardeurs. Il en va de même pour l'Oslo Winter Park Tryvann, qui a accueilli le Championnat du monde de snowboard (SME) en 2012. Trysil, la plus grande station de Norvège, dispose d'un grand snowpark.
Ski et snowboard extrême en Norvège
Elu une fois « meilleur snowpark au monde » par la presse internationale de snowboard, Hemsedal, l'un des plus grands domaines en Norvège, offre d'excellentes possibilités de snowboard hors-piste. De même, les Alpes de Lyngen près de Tromsø - toute cette région est un véritable paradis pour les amateurs de poudreuse. Le ski extrême est aussi praticable dans les Îles Lofoten - où une expédition de ski commence souvent avec une excursion en bateau pour atteindre les parties les plus éloignées des îles.
Snowkite
Le snowkite est à la mode parmi les sports d'adrénaline en Norvège. Les meilleurs endroits pour l'essayer sont Varanger, en Laponie norvégienne, Norvège du Nord, qui a accueilli le Championnat du Monde de snowkite en 2005 ; le haut-plateau Hardangervidda, arène de la Coupe du monde, considéré comme l'un des meilleurs endroits au monde pour le snowkite, qui offre notamment d'excellents itinéraires pour les kiters de tous niveaux ; et la station de montagne de Geilo dans la Norvège de l'Est, où se sont tenus la Coupe du monde et le Championnat du monde de snowkite.
Skier en dehors des villes
Peu d'autres pays dans le monde peuvent se vanter d'avoir des stations de ski aux portes de leurs villes comme c'est le cas en Norvège. Nombreuses pistes de ski de fond sillonnent Nordmarka, une vaste forêt au nord d'Oslo, alors que l'Oslo Winter Park Tryvann est réservé au ski alpin et au snowboard. Les deux sont facilement accessibles du centre-ville d'Oslo en empruntant les transports publics. À Bergen, comme dans de nombreuses autres villes norvégiennes, des kilomètres de pistes de ski de fond se dissimulent dans les montagnes surplombant la ville. Kongsberg dans le Sud et Narvik dans le Nord sont d'autres stations alpines de première classe, accessibles en quelques minutes en voiture.
Hiver sans ski
Les touristes non-skieurs voyageant en Norvège en hiver trouveront de nombreuses autres activités pour se divertir. S'amuser dans la neige ne signifie pas nécessairement de chausser des skis ou un snowboard. Au lieu de cela, une paire de raquettes à neige peut très bien faire l'affaire. Ou des patins. Le patinage sur glace est un sport à pratiquer pleinement en hiver, quand de nombreux lacs norvégiens gèlent et se transforment en énormes patinoires à ciel ouvert. Si cela semble trop risqué, il y a bien entendu des patinoires artificielles dans la plupart des villes. Le traîneau à chiens et la motoneige sont pratiques pour explorer les terres hivernales de Norvège. Le traîneau à chiens est disponible depuis de nombreux endroits au nord et au sud du pays, tandis que la motoneige est surtout d'usage dans le Nord. Parmi les autres activités hivernales il y a l'escalade sur glace (un festival d'escalade sur glace est organisé chaque année, en février, à Rjukan dans la Telemark), la pêche sur glace, la luge (Korketrekkeren, la piste de luge d'Oslo est inégalée) et les championnats de golf sur neige ou sur glace. Par contre, beaucoup sont d'avis que la chance de voir les aurores boréales est ce qui rend leur voyage en Norvège arctique inoubliable - une expérience extraordinaire qui peut facilement être combinée avec une ou plusieurs des autres activités susmentionnées.
Festivals d'hiver
- Courses de rennes, Tromsø en Laponie norvégienne (février à Pâques)
- Rorøsmartan, immense foire hivernale tenue dans la ville minière de Røros, inscrite au Patrimoine mondial de l'UNESCO (février).
- Festival de musique de glace, où tous les instruments sont taillés dans de la glace des environs, Geilo (janvier ou février)
- Festival d'escalade sur glace, le seul festival de ce genre en Norvège, Rjukan (février)
- Festival des aurores boréales, festival international de musique, Tromsø (janvier-février)
- Festival du ski de Holmenkollen, le point culminant de la saison des sports d'hiver, un événement très connu attirant des milliers de passionnés de ski à Oslo (mars)
- Birkebeinerrennet, une course de ski de fond historique de Rena à Lillehammer (mars)
Le saviez-vous ?
Lillehammer a accueilli avec succès les Jeux olympiques d'hiver en 1994. Ce furent les meilleurs Jeux pour la représentation norvégienne, qui était alors en compétition sur son propre territoire, a pris position en tête du classement, avec 26 médailles, dont 10 d'or.
La plupart des gens associent le ski à l'hiver ski, mais en Norvège, il est tout aussi possible de faire du ski en été. Stryn, Galdhøpiggen et Folgefonna sont les trois plus grands centres de ski d'été.
Oslo est entouré de quelques 2 600 kilomètres de pistes de ski de fond bien entretenues.
Le nouveau saut à ski de Holmenkollen, conçu par le cabinet JDS Architects, est ouvert depuis 2011. La colline a été reconstruite 19 fois depuis 1892. Le Musée du ski, niché à l'intérieur du saut à ski est le plus ancien musée du ski au monde. Il présente plus de 4 000 ans d'histoire du ski et des outils d'exploration polaire.
Korketrekkeren (littéralement « le tire-bouchon ») est un parcours de luge de 2,5 kilomètres de long qui s'étend des stations de métro Frognerseteren à Midtstuen, Oslo. Korketrekkeren bénéficie d'une chute de 255 mètres et est apprécié des amateurs de luge locaux. Il est ouvert chaque matin d'hiver.