Histoire

Fredrikstad (littéralement, la ville de Frédéric), est à la fois une ville et une commune dans le département d’Østfold. Le centre administratif de la commune est la ville de Fredrikstad, qui fut fondée en 1567 par le Roi Frédéric II. La commune fut créée le 1er janvier 1838.

La ville s’étend sur les deux rives du fleuve Glomma, à son embouchure dans la mer de Skagerak. Avec Sarpsborg, Fredrikstad forme la cinquième ville de Norvège par sa taille : Fredrikstad/Sarpsborg. Au 1er janvier 2008, d’après l’Office de statistiques de Norvège, Fredrikstad/Sarpsborg comptait 123 029 habitants, dont 71 976 à Fredrikstad et 51 053 à Sarpsborg.

Fredrikstad fut construite à l’embouchure du Glomma pour remplacer Sarpsborg (15 kilomètres en amont) qui fut brûlée par les Suédois. Mais près de la moitié de la population de Sarpsborg décida de rester sur place et de reconstruire son ancienne ville sur son site d'origine.

Le centre-ville de Fredrikstad est situé sur la rive occidentale du Glomma, tandis que la vieille ville, sur la rive orientale, est la ville fortifiée la mieux conservée d’Europe du Nord.

Fredrikstad possédait une grande industrie du bois de sciage et était un port important pour l’exportation du bois, puis pour la construction navale, jusqu’à la fermeture du principal chantier naval dans les années 1980. Les principales industries sont actuellement l’industrie chimique et d’autres industries légères.

• Population de Fredrikstad (2008) : 71 976 habitants
• Superficie : 288 kilomètres carrés

L’archipel de Hvaler

Hvaler se compose d’un archipel au large de Fredrikstad. Le centre administratif de la commune est le village de Skjærhalden, sur l’île de Kirkeøy. La commune de Hvaler a été créée le 1er janvier 1838. Le nom correspond au pluriel de hval, qui signifie « baleine ». La forme des îles rappelle celle d’un troupeau de baleines. Avant 1889, le nom était « Hvaløerne ».

Au sud de Skjærhalden s’étend un chapelet d’îles, ainsi que plusieurs centaines d’îlots et de rochers. Certaines îles ne sont pas habitées. Les îles les plus grandes s’appellent, dans le sens des aiguilles d’une montre : Nordre Sandøy, Søndre Sandøy, Hærføl, Søndre Lauer et Nordre Lauer. Une autre  île, plus petite, s’appelle Tisler.

Sur toutes ces îles, à l’exception de Søndre Lauer, les maisons de vacances caractérisent le paysage. Les îles de Søndre Sandøy et Hærføl sont les deux seules îles à avoir des boutiques locales et des routes pour les voitures.

Nordre Sandøy, située à l’extrémité nord de ce chapelet d’îles, est l’une des plus grandes îles. Elle possède une flore et une faune variées.

Bien qu’elle soit équipée de plusieurs routes, la circulation automobile y est interdite et on n’y trouve aucune activité commerciale. Ceci donne à sa population (essentiellement des estivants) un fort sentiment de se trouver isolée de la vie stressante habituelle et permet de limiter la pollution.

Hvaler est la région géographique la plus ensoleillée de Norvège.

En 2009, les zones périphériques de Hvaler sont devenues un parc national, afin de préserver la faune.

• Population de Hvaler : 3 694 habitants
• Superficie : 90 kilomètres carrés

Personnalités de Fredrikstad et Hvaler

• Roald Amundsen, explorateur polaire
• Petronella Barker, actrice norvégienne
• Rebecca Birget Certa, universitaire internationale, député au Congrès américain
• Johan Caspar von Cicignon, général, ingénieur et urbaniste
• Hans Nielsen Hauge, prédicateur norvégien du mouvement de réveil pour le synode Hauge
• Katti Anker Møller, féministe et défenseure des droits en matière de procréation
• Egil « Drillo » Olsen, talentueux président de l’équipe de football nationale de Norvège
• Harald Zwart, cinéaste norvégien