Avec pour principales activités les technologies de précision, la recherche et l’éducation, Tromsø surprend par son centre-ville haut en couleurs, sa vie culturelle intense, sa cuisine arctique, ses nuits animées et ses habitants bien éduqués, pleins d’humour et bons vivants. Les paysages qui entourent la ville figurent parmi les plus spectaculaires de Norvège : les îles exposées à tous les vents de l’Océan Arctique, les fjords bleus, les glaciers et les sommets culminant à 1 800 mètres des Alpes de Lyngen.

Le courant chaud du Gulf Stream permet à la région de bénéficier du climat le plus doux au monde à une latitude aussi septentrionale. Vous avez toutes les chances d'apercevoir les couleurs chatoyantes des aurores boréales et de découvrir les teintes dorées du soleil de minuit.

Faits et chiffres

Tromsø, la plus grande ville des pays nordiques au nord du Cercle Polaire, abrite l’université, la brasserie et la cathédrale les plus septentrionales du monde. Les principales activités de la ville sont l’éducation, la recherche, l’administration, les exportations de poisson et la technologie des satellites.

Tromsø a une population de plus de 65 000 habitants et couvre une superficie de 2 516 kilomètres carrés. Environ 58 000 personnes vivent dans le centre de la ville, le reste étant dispersé dans la commune.

La commune de Lyngen compte environ 3 200 habitants et couvre une superficie de 810 kilomètres carrés sur la péninsule montagneuse de Lyngen. Les villages de Lyngen les plus proches de la mer vivent de la pêche, tandis que l’agriculture est une occupation importante dans toute la commune. Une industrie moderne et performante est implantée à Furuflaten, sur les rives du Lyngenfjord. La population a des origines norvégiennes, sami et finlandaises.

Histoire

Tromsø et Lyngen sont habités depuis plus de 10 000 ans, tandis que la culture sami dans la région remonte au moins à 2 000 ans. La langue et la culture norroises existaient ici à partir de 300 – 400 ans av. J.C., et Lyngen a subi une immigration finlandaise dès le dix-huitième siècle. Une forte « norvégianisation » des anciennes zones sami et finlandaises de Tromsø et Lyngen a commencé vers 1900. A partir des années 1960, on a assisté un exode important des campagnes vers le centre-ville de Tromsø.

Tromsø a été fondée en 1794, bien que la première église y ait été construite dès 1252. Dans les années 1850, la ville est devenue un centre de trappeurs dans la région arctique. Au début des années 1900, la ville fut le point de départ de plusieurs expéditions vers les régions arctique et antarctique, d’où son surnom de « Porte de l’Arctique ».

En 1940, Tromsø était la capitale de la Norvège non occupée et la seule ville de la Norvège du Nord à n’avoir pas été endommagée par la guerre.

Comme les limites actuelles de la ville datent de 1964, la population a plus que doublé, passant de 32 000 à plus de 65 000 aujourd’hui. Cette hausse démographique exceptionnelle est due en partie à des établissements comme l’Université de Tromsø et l’Institut polaire norvégien.

Saisons et climat

Malgré leur situation géographique très septentrionale, Tromsø et Lyngen bénéficient toutes deux d’un climat océanique tempéré.

En été, la température varie de 5°C à 28°C, et il peut aussi bien pleuvoir que faire un temps idéal pour les bains de mer.

L’hiver n’est pas particulièrement froid à Tromsø : le record de froid est de moins 18°C, tandis que la température moyenne de janvier est de moins 4°C. L’avantage, c’est la neige souvent abondante. Et l’hiver relativement doux se prête à merveille aux activités de plein air.

Soleil de minuit

Du 20 mai au 22 juillet environ, vous pouvez voir la magie du soleil de minuit.

Nuits polaires

Du 21 novembre au 21 janvier, le soleil disparaît derrière l’horizon et ce sont les nuits polaires. Il ne fait pas complètement nuit au milieu de la journée, et le ciel a une luminosité et une couleur étonnantes lorsque le temps est favorable.

Aurores boréales

Tromsø est l’un des meilleurs endroits de la planète pour observer ce phénomène, sachant qu’il est préférable de se trouver dans un endroit sombre à l’extérieur de la ville.

Les aurores boréales sont les plus fréquentes entre 18h et 1h du matin, et les mois les plus propices sont octobre, février et mars. Aucune garantie ne peut cependant vous être donnée de voir les aurores boréales, ou aurores polaires, le temps et les vents solaires étant très imprévisibles.

Des safaris sont organisés pour voir les aurores boréales, mais on peut aussi les voir en faisant une balade en traîneau à chien ou à renne ou une promenade en motoneige.