Cet art officiel était fondé sur des motifs bien précis qui étaient souvent de pures copies de motifs ornementaux de chefs-d’œuvre de l’art européen. Avec la peinture à la rose, on assista à une plus grande liberté artistique, l’apogée de cet art populaire se situant au début des années 1800. Forme artistique d’inspiration essentiellement rurale, la peinture à la rose était souvent l’œuvre de petits maîtres itinérants qui proposaient leurs services de ferme en ferme.

Certaines vieilles maisons en bois sont superbement décorées et sculptées. Ces artisans du coin étaient cependant influencés par les courants artistiques du reste de l’Europe malgré un certain décalage dans le temps. Dans ces anciens intérieurs de demeures bourgeoises, on retrouve des éléments de style Renaissance, Baroque, Rococo et Empire mêlés à une forte tradition locale. Sans parler du style et du tempérament propres à chaque artisan.

Le résultat donne un art populaire à la fois unique et exubérant avec des feuilles d’acanthe, des personnages, des fleurs, des arbres, des scènes bibliques, des soldats et des cavaliers, le tout peint de manière un peu naïve dans des tons lumineux qui s’harmonisent parfaitement entre eux.

Le style dragon

De nombreuses habitations en bois ont été construites dans le style dragon, un style norrois qui se caractérise par la richesse de son ornementation. Ce style vit le jour au début du XIXème siècle et témoigne de la fascination pour les motifs vikings, en particulier ceux des animaux.

C’était à l’époque où la Norvège était en train de rompre son union avec la Suède et où l’on assistait à un renouveau du sentiment national. Pendant longtemps le style dragon a été considéré comme une faute de goût manifeste et l’expression d’une glorification du passé tout à fait déplacée. Il fut (heureusement !) respecté lors de la restauration du grand Holmenkollen Park Hotel qui a une allure folle.

Il existe d’autres très beaux hôtels en bois dans le reste du pays, surtout dans la Norvège des fjords, à l’ouest, car leur charme incontestable attire les touristes du monde entier en quête de calme, de beauté et de dépaysement.