Il aura fallu cinq ans pour construire l’Opéra d’Oslo, qui s’élève au bord du fjord, dans le quartier de Bjørvika, près de la Bourse et de la gare centrale. Il s’agit du plus grand édifice culturel construit en Norvège depuis la construction de la cathédrale de Nidaros à Trondheim, au début du 14e siècle.
Un trésor culturel
Le bâtiment occupe une surface équivalente à quatre terrains de football, soit plus de 38 000 m². Il compte trois scènes et 1 100 pièces au total.
Lorsque vous entrez par l’entrée principale, vous arrivez dans le grand foyer, un vaste espace à décoration minimaliste, avec des matériaux simples tels que la pierre, le béton, le verre et le bois. On y trouve des espaces pour s’asseoir, des bars et des restaurants.
Le grand auditorium en forme de fer à cheval classique est l’un des plus sophistiqués au monde sur le plan technique. Il permet une grande flexibilité scénographique et possède une remarquable acoustique. La scène, dont certaines parties se trouvent à 16 mètres en-dessous de la surface de la mer, mesure plusieurs milliers de mètres carrés.
Contrastant avec la clarté du foyer, le grand auditorium est décoré de chêne balte traité. Les dossiers des 1 350 fauteuils comportent des écrans individuels avec un sous-titrage en huit langues. Des constructeurs de bateaux du nord-ouest de la Norvège ont façonné les balcons et au plafond est suspendu le lustre le plus grand de Norvège. Fabriqué par la verrerie norvégienne Hadeland Glassverk, il a un diamètre de 7 mètres, pèse 8 tonnes et compte 5 800 éléments en cristal !
Promenade sur le toit
De l’extérieur, la particularité de l’édifice est son toit blanc en pente qui semble émerger directement du fjord d’Oslo. Les visiteurs peuvent s’y promener en admirant la ville et le fjord.
Si l’on regarde le bâtiment depuis le fjord, on remarque une façade de panneaux solaires. Il s’agit de la plus grande surface de panneaux solaires en Norvège. Ils fournissent au bâtiment une partie de l’énergie qu’il consomme.
Des critiques unanimes
Depuis son inauguration en mai 2008, l’Opéra d’Oslo, conçu par le célèbre cabinet d’architectes norvégien Snøhetta, a suscité un vif intérêt et de nombreux commentaires élogieux, tant en Norvège qu’à l’étranger.
« Superbe et puissant, l’Opéra d’Oslo marque l’entrée de la Norvège sur la scène culturelle internationale. Avant tout, c’est un édifice à partager : tous ceux qui viennent à Oslo voudront voir la montagne de marbre de Snøhetta et grimper dessus », écrit Jonathan Glancey dans The Guardian.
Et dans le Times, Richard Morrison déclare ceci : « Je suis amoureux. Elle est norvégienne, elle est superbe et drôle, mais avec une profondeur surprenante. Il s’agit du nouvel Opéra d’Oslo, une vision étonnante de marbre et de granit qui émerge du fjord tel un immense iceberg ».
L’édifice culturel 2008
En octobre 2008, l'Opéra d’Oslo a remporté un prix au premier Festival mondial d’architecture, dans la catégorie culture. Les membres du jury Sir Peter Cook, Christoph Ingenhoven et John Walsh ont jugé que l’opéra était une œuvre architecturale de grande qualité, l’aboutissement cohérent et clair d’un programme complexe.
Le programme de la première saison
La saison inaugurale, qui dure jusqu’en juin 2009, sera une vitrine pour la Norvège et sa vie culturelle, avec des chanteurs, des danseurs et des musiciens de haute volée. Parmi les artistes invités au cours de cette première année figurent Cecilia Bartoli, Bryn Terfel, la Philharmonique de Berlin et Sir Simon Rattle, René Pape, Lorin Maazel, Zubin Mehta, Daniel Barenboim et Neeme Järvient.