Helgeland
Un circuit à Helgeland permet de découvrir des milliers d’îles et de faire connaissance avec les montagnards près de la frontière.
L’arc d’aurore boréale qui trône au dessus de la E6 marque le centre d’information qui peut vous fournir des renseignements utiles pour votre voyage.
Au lieu de la E6, vous pouvez prendre la « Route sauvage » de Kappfjell à Korgen dans le nord, un trajet d’environ 150 kilomètres à travers un paysage sauvage et merveilleux, notamment le parc national Børgefjell et le deuxième lac de Norvège par la taille, Røsvatn.
A Brenna, prendre la route Tosenveien (fv. 76) en direction de Brønnøysund et de la côte. Faire une halte au Velfjord Bygdemuseum, un musée folklorique qui illustre l’histoire locale, notamment celle du peuple sami. Ensuite, suivre la Route du littoral - Kystriksveien (fv. 17) – qui longe le littoral fantastique, où toutes sortes d’aventures vous attendent.
Faire un détour par Bindal, le bourg le plus méridional du Nordland, et passer par Sømna. A Vennesund, il est possible de prendre le ferry pour Holm. La traversée dure 20 minutes. Bindal se trouve de l’autre côté.
A Brønnøysund, vous serez séduit par l’atmosphère et l’animation de cette petite ville. Torghatten, la montagne percée de part en part, surveille la mer de son œil alerte. Son trou mesure 160 mètres de long, 35 mètres de haut et 20 mètres de large. Il est donc suffisamment grand pour laisser passer un bateau. D’après une légende du Nordland, Torghatten et les autres trolls géants de la côte du Nordland se sont transformés en pierre au lever du soleil.
Le merveilleux archipel, avec ses dizaines de milliers d’îles et îlots, est une aventure à lui seul. Dans un grand nombre d’îles, on trouve des hébergements ainsi que des routes praticables. Juste au sud du Cercle Polaire s’étend l’archipel de Vega, une douzaine d’îles classées par l’UNESCO.
Au nord de Brønnøysund, Tilrem et le jardin d’herbes aromatiques sont connus sous le nom de Hildur’s Urterarium. C’est là que se trouve le seul producteur de vin de la Norvège du Nord ! Il est possible de visiter les jardins et de goûter aux spécialités culinaires à base de produits locaux.
La traversée en ferry de Horn à Andalsvågen prend 20 minutes. De Forvik, un ferry monte jusqu’à Tjøtta, via Røøya.
L’histoire de Tjøtta est fascinante. Tjøtta Gård est la plus grande ferme et entreprise d’élevage de moutons de la Norvège du Nord.
Sur l’île Alstenøya, c’est le royaume des montagnes des Sept Sœurs. Faites connaissance avec le pasteur et poète Petter Dass aussi, dans sa propriété d’Alstahaug. Il est surtout célèbre pour son œuvre intitulée « la Trompette du Nord ».
Sandnessjøen est un port animé, d’où il est facile d’accéder aux îles et îlots. Dønna et Herøy sont de merveilleux endroits pour faire une excursion.
Au fond du Leirfjord, quitter la fv. 17 pour prendre la fv. 78 vers le sud en longeant le Vefsnfjord jusqu’à Mosjøen. A Mosjøen, la rue Sjøgata est bien conservée et possède la plus longue rangée de maisons en bois du 19e siècle en Norvège. Aujourd’hui, elle renferme des restaurants, des petits cafés, des galeries, des expositions, des boutiques, des habitations, des hangars à bateau et un port de plaisance.
En continuant vers le sud sur la E6, on passe devant l’impressionnante cascade Laksforsen, haute de 17 mètres. Le café touristique offre une vue splendide sur la cascade et les efforts du saumon pour remonter celle-ci.
A Trofors, on peut emprunter la rv. 73 jusqu’à Hattfjelldal qui, de même que Susendal, est connue pour sa vie culturelle et ses traditions artisanales. Hattfjelldal est l’un des nombreux endroits du Helgeland où vivent des Samis.
La région du Cercle Polaire
Le Cercle Polaire est la limite symbolique de la région du soleil de minuit. En allant vers le nord depuis Mosjøen, l’on peut admirer les plus hautes montagnes de la Norvège du Nord : les sommets Okstindan à l’est et le glacier Svartisen au nord.
Mo i Rana était un centre important pour l’industrie minière. A Moholmen, l’on peut se promener parmi les anciennes maisons en bois et visiter les départements d’histoire naturelle et culturelle du Rana Museum.
La grotte Grønnligrotta convient parfaitement à une visite en famille. Plusieurs visites guidées y sont organisées tous les jours. La Sætergrotta, elle, est plus difficile d’accès. Le glacier Svartisen se trouve à environ 32 kilomètres au nord de Mo i Rana.
A partir des régions intérieures, votre périple continue au pied des hautes montagnes qui bordent le Randfjord (fv. 12/17). Des bateaux express et des car-ferries vous mènent de Stokkvågen jusqu’aux îles. Faites donc une balade jusqu’à Lurøy, Lovund ou Træna. En été, vous pouvez voir des macareux moines nicher sur l’île de Lovund. Quant à l’île de Træna, elle est habitée depuis plus de 9 000 ans. Visitez Kirkhelleren, une grotte renfermant des traces d’anciens établissements humains, ou venez-y lors d’un des concerts qui sont organisés pendant le festival de Træna, en juillet.
La route vers le nord de Stokkvågen jusqu’à Storvika (à Gildeskål) est la route touristique du Nordland.
De Kilboghamn, un ferry vous emmène en une heure jusqu’à Jektvik. Les montagnes caractéristiques de Hestmannen (le Cavalier) et Rødøyløva (le lion de Rødøy) surveillent l’arrivée des bateaux.
Le ferry suivant relie Ågskardet à Forøy. En chemin, la vue est impressionnante sur le glacier Engenbreen, un bras du glacier Svartisen. Prenez le bateau depuis Braset ou Holand pour voir le géant de près. Au Brestua Café, vous pouvez prendre un café et manger un morceau.
Sur la route vers Glomfjord, vous passerez par un des tunnels les plus longs de Norvège, qui mesure 7 600 mètres de long. Glomfjord est une ville industrielle importante.
Nous vous recommandons de faire un détour par Inndyr (fv. 838) et la vieille église de Gildeskål. Cette belle église médiévale date d’environ 1130.
Si vous avez amené votre canne à pêche, vous trouverez un coin de pêche parfait à deux pas : Kjellingstraumen et Saltstraumen renferment du poisson en abondance. De Saltstraumen, la route continue jusqu’à Bodø ou Fauske, mais il est conseillé de choisir la fv. 812. Et pourquoi ne pas faire une balade jusqu’à Beiarn sur la fv. 813 ? De belles aventures vous y attendent : visite de grottes ou pêche dans la rivière Beiarelva, par exemple.
Storjord se situe à l’entrée de la réserve naturelle de Junkerdalsura, avec une flore exceptionnelle, notamment des orchidées et autres plantes rares. Le Centre du parc national donne des informations intéressantes sur la nature et les parcs nationaux du département. Vous pouvez aussi faire un détour par la rv. 77 jusqu’à la vallée Junkerdal et la route vers la Suède.
Vous vous approchez à nouveau du Cercle Polaire et du Centre du Cercle Polaire.
Salten et Lofoten
Bodø, chef-lieu du département, est à la fois un carrefour et une ville animée. La vie culturelle y est riche toute l’année. Le festival de musique du Nordland est un événement culturel annuel majeur qui accueille de nombreux artistes célèbres. Dans la ville même, le Musée norvégien de l’aviation est intéressant pour tous les âges.
Saltstraumen, le courant de marée le plus puissant du monde, est un paradis bien connu des amateurs de pêche qui se trouve à 33 kilomètres seulement du centre de Bodø. Vous pouvez aussi y découvrir l’histoire locale depuis l'Âge de pierre.
Au nord de Bodø se trouve l’ancien comptoir commercial de Kjerringøy. A son heure de gloire, c’était un des comptoirs les plus puissants de la Norvège du Nord. Aujourd’hui, il est l’un des mieux préservés de cette région.
Des ferries relient Bodø aux îles Lofoten. Certains font escale à Røst et Værøy avant d’arriver à Moskenes. On y trouve certaines des plus grandes colonies d’oiseaux de mer d’Europe du Nord. Les macareux moines sont particulièrement appréciés, et on les voit ici de la fin avril au début août.
La E10 qui passe par les îles Lofoten se termine à Å, à environ cinq kilomètres du quai du ferry. Le village d’Å abrite le Musée norvégien des villages de pêcheurs et le Musée du stockfish. A partir d’Å, les villages de pêcheurs s’égrènent tels des perles : Tind, Sørvågen, Moskenes, Reine et Hamnøy. La vue de Reine vers le Kirkefjord explique pourquoi Reine a un jour été élu plus bel endroit de Norvège.
L’île suivante que nous découvrons est Flakstadøy, où la plage très accueillante de sable blanc de Ramberg rappelle des contrées plus méridionales. Les automobilistes ou motocyclistes accèdent à la plus grande des îles Lofoten, Vestvågøy, par le tunnel sous la mer, Nappstraum, d’une longueur de 1 780 mètres. Leknes est le centre municipal de l’île.
Sur la côte est de Vestvågøy se trouvent des villages comme Ballstad, avec des habitations pittoresques, Mortsund et Stamsund. Sur la côte ouest se succèdent Utakleiv, Unstad et Eggum avec son panorama magnifique sous le soleil de minuit. A Eggum se trouve la sculpture « Tête » de l’artiste suisse Markus Raetz, qui fait partie du projet Artscape Nordland.
Suivre la E10 jusqu’au Musée Viking Lofotr à Borg.
Au Lofoten Golf Links de Hov, sur l’île de Gimsøy, on peut jouer au golf 24 heures sur 24 en été dans un environnement spectaculaire.
Les montagnes deviennent à nouveau plus alpines sur l’île d’Austvågøy. Henningsvær est un village animé non seulement en été, mais aussi en hiver, au moment de la pêche des Lofoten. De retour sur la E10, continuer jusqu’à Kabelvåg et Svolvær. Outre la jolie architecture en bois de Kabelvåg, on y trouve la Galerie Espolin, le Musée des Lofoten et l’Aquarium des Lofoten dans le quartier historique de Storvågan, à un kilomètre du centre-ville.
Svolvær, la capitale des Lofoten, grouille d’animation. Les deux pics de Svolværgeita sont les célèbres repères de la ville, qui invitent les alpinistes à sauter d’une corne à l’autre. Ne manquez pas une promenade sur le spectaculaire Trollfjord ! Plusieurs sorties y sont organisées tous les jours en été.
Un car-ferry circule de Svolvær à Skutvik sur l’île de Hamarøy, via Skrova. Faites un saut jusqu’à Tranøy, un petit village à l’architecture pleine de charme.
A Ulvsvåg, sur la E6, bifurquer vers le sud. En prenant la rv. 827 de Sommerset, continuer jusqu’à Drag à Tysfjord, où vous trouverez Arran, le centre des Samis de Lule qui donne des informations sur l’histoire, la langue et la culture du peuple sami.
Bifurquer par la fv. 835 jusqu’à Steigen avec sa nature et son paysage culturel plein de contrastes, et ses vestiges de l’Âge de fer, de la Seconde guerre mondiale et de l’époque plus récente.
Fauske est sans doute surtout connu pour son marbre rose. La fv. 830 de Sulitjelma a été construite sur l’ancienne voie de chemin de fer. L’ancienne ville minière de Sulitjelma a été fondée dans les années 1890. Aujourd’hui, on y trouve un musée de la mine et une mine à visiter. En quittant Fauske, retourner à Bodø par la fv. 80. De Tverlandet, il suffit de 13 kilomètres pour arriver au paradis des pêcheurs, Saltstraumen.
Ofoten et Vesterålen
De Fauske, prendre la E6 vers le nord. A Bognes, une route mène à Leiknes, un des sites de gravures rupestres les mieux conservés du pays. Ces gravures datent de 8 000 à 9 000 ans et se composent d’environ 40 figures grandeur nature.
Le ferry de Bognes à Skarberget offre une vue spectaculaire sur les montagnes de Tysfjord et Efjord. En variante, vous pouvez bifurquer jusqu’à Drag, d’où un ferry part pour Kjøpsvik. Ensuite, prendre la rv. 827 jusqu'à la E6 et continuer jusqu'à Narvik.
Le mont Stetind est un obélisque naturel qui surplombe le fjord du haut de ses 1 381 mètres. En 2002, Steting fut élue montagne nationale de Norvège. Dans le Tysfjord, les orques font un festin de harengs d’octobre à janvier, lorsqu’ils envahissent le fjord en quête de « l’argent de la mer ».
La route traverse maintenant les ponts élégants de l’Efjord jusqu’à Ballangen, avant de continuer jusqu’à Narvik où se trouve la plus grande installation d’exportation de minerai de fer d’Europe. A Narvik, il faut visiter le Musée de la guerre et le Musée d’Ofoten. Des télécabines vous montent à 650 mètres d’altitude, d’où la vue sur Narvik et le fjord est magnifique.
Dirigez-vous vers l’est jusqu’à Sortland, et continuez jusqu’à Andøya. Le pont d’Andøya traverse le détroit de Risøysundet qui était si peu profond qu’il a fallu le creuser pour que Hurtigruten (l’Express côtier norvégien) puisse l’emprunter.
L’île d’Andøya doit être vue des deux côtés. Elle regorge de vestiges culturels, de tumulus du Moyen-âge et de l’Âge de fer. Sur la face extérieure de l’île, la route longe un paysage côtier ouvert, avec une vue sur la mer de Norvège. Les petites communautés sont regroupées, comme pour se protéger contre l’océan et les vents tellement puissants qu’il est même arrivé que le bitume s’envole !
Profitez de votre séjour pour visiter la colonie d’oiseaux de mer sur l’île de Bleik, la réserve naturelle avec des phoques au large de Nordmela, et faire un safari de baleines.
La prochaine étape est Sortland, centre régional des Vesterålen, également connu comme la Ville bleue.
Sur la fv. 821, le village de pêcheurs Nyksund, qui surplombe la haute mer, est fascinant. Après avoir été durement frappé par la stagnation, le dépeuplement et le déclin, cet ancien hameau de pêche est devenu réputé pour son dynamisme artistique et culinaire. Vous pouvez ici séjourner dans des bâtiments originaux sur les quais en vous imprégnant de l’atmosphère d’autrefois.
Stø est un village de pêcheurs caractéristique sur la pointe nord de l’île de Langøya. Stø offre tous les jours des safaris pour observer les baleines, les phoques ou les oiseaux de mer. Sur la fv. 820, de nouvelles découvertes vous attendent.
Au large de Nykvåg se trouve Nykan - de petites îles montagneuses arrondies qui abritent de nombreuses espèces d'oiseaux de mer. Pour arriver à Stokmarknes, prendre la route qui longe l’Eidsfjord. Le boom économique provoqué par la pêche a notamment entraîné la création de la première compagnie de transport côtier par bateau, la Vesteraalens Dampskibsselskab.
Le Musée de l’Express côtier (Hurtigrutemuseet) de Stokmarknes renferme des expositions et un spectacle audiovisuel.
La petite agglomération de Melbu est réputée pour sa vie culturelle animée et sa pêche industrielle moderne.
Un car-ferry relie Melbu à Fiskebøl dans l'archipel des Vesterålen. La route repart maintenant vers le nord jusqu’à Sortland. En chemin, vous pouvez admirer le majestueux mont Møysalen, le sommet le plus élevé des régions de Lofoten et Vesterålen (1 261 mètres d’altitude).
Quitter Sigerfjord sur la rv. 85 0 le long du Gullesfjord, et prendre en direction de Kanstad, puis de Lødingen, d’où un ferry vous mène à Bognes.