La contea culturale
Dalla costa di Skagerrak fino all'altopiano dell'Hardangervidda, passando attraverso paesaggi agricoli, strette vallate, ripidi pendii e una miriade di laghi. Prima di tutto, però, il Telemark è conosciuto come “la contea culturale”: musei, villaggi tradizionali, chiese e una grande varietà di mostre che regaleranno ai visitatori tanti ricordi culturali da portare a casa.

Città principali
Nella parte settentrionale della contea, il monte Gaustatoppen si innalza in tutta la sua maestosità fino a 1.882 metri sul livello del mare. Il Telemark si estende su un'area di 1.140 km², e gran parte di questa superficie è ricoperta da montagne, altopiani, foreste e laghi. La maggior parte della popolazione vive nelle città che si trovano nel sud della contea: Skien, Porsgrunn, Langesund e Kragerø. Skien è la città più grande, conta all'incirca 50.000 abitanti.

Commercio e industria
Il commercio e l'industria del Telemark sono molto vari; le due realtà principali sono la Norsk Hydro e l'industria petrolchimica di Bamble. Il Telemark è la quarta contea della Norvegia per quanto riguarda la silvicoltura; questa attività è un'importante fonte di guadagno per gli abitanti della zona.

Attrazioni

Il Canale di Telemark
Il Canale di Telemark, che corre per 105 km da Skien a Dalen, offre l'opportunità di vedere testimonianze della cultura locale, folle indaffarate, un paesaggio in continuo mutamento e le chiuse proprio come apparivano più di 100 anni fa. Quando il canale fu completato, nel 1892, l'Europa lo definì "l'ottava meraviglia": con le sue 18 chiuse apriva un passaggio fluviale dalla costa alla montagna.

Ci sono ancora due nostalgiche navi che, da maggio a settembre, viaggiano regolarmente lungo il canale da Skien a Dalen: la M/S "Victoria" e la M/S "Henrik Ibsen". La relativamente nuova M/S "Telemarken" viaggia regolarmente da Akkerhaugen a Lunde.

Gaustatoppen
Un popolare sentiero escursionistico, percorribile in un paio d'ore, si arrampica fin sulla cima della montagna più alta del Telemark, Gaustatoppen, a 1.883 metri sul livello del mare. Da qui, in una giornata limpida, potrete ammirare 1/6 della Norvegia. C'è anche una seggiovia che porta i turisti fin sulla cima della montagna, ma è aperta solo in alcuni periodi.

Hardangervidda
La parte settentrionale della contea di Telemark è dominata dall'Hardangervidda, il parco nazionale più esteso della Norvegia, regno della renna selvatica. Oltre ai sentieri per le passeggiate, la zona offre buone opportunità per pescare o per effettuare escursioni in bicicletta o a cavallo immersi in questo paesaggio alpestre bello e selvaggio.

I monti attorno a Rjukan offrono un terreno ottimale per le passeggiate e le attività all'aria aperta; le guide del Club alpino norvegese vi condurranno da un rifugio all'altro nell'Hardangervidda. Un regolare servizio marittimo sul lago Møsvatn collega Skinnarbu a Mogen.

Jomfruland
Il Telemark ha una costa molto bella, ricca di migliaia di isolotti e scogli, che è la meta  preferita per le vacanze dagli abitanti del Telemark. Le isole più grandi, che sono abitate, possono essere raggiunte in traghetto da Brevik, Langesund e Kragerø. L'isola di Jomfruland al largo di Kragerø è molto speciale. Presenta un paesaggio particolare che la rende unica nel suo genere: la parte esterna è dominata da spiagge di ciottoli, mentre le zone verso la terraferma presentano grandi spiagge sabbiose che occupano l'isola in tutta la sua lunghezza.

Laghi nel Telemark
Il 7% del Telemark è ricoperto da laghi, e nel Telemark occidentale si possono trovare paesaggi lacustri idilliaci con spiagge bianche, isole e isolotti. Qui potrete pescare, andare in canoa, fare un bel bagno o scovare un posticino appartato in una baia o su un isolotto. Il lago Nisser nel Telemark occidentale, tra Vrådal e Treungen, è il lago più lungo del Telemark ed è un vero e proprio paradiso per gli amanti della natura. Le montagne circostanti sono famose perché offrono la possibilità di effettuare eccitanti arrampicate.

Trasporti

Il Telemark si trova nella parte centrale della Norvegia meridionale. La rete stradale è dominata dalle due autostrade che attraversano la contea.

In auto
La E18 attraversa la parte meridionale della contea da Oslo a Kristiansand/Stavanger, mentre la E134 percorre la parte centro-settentrionale della contea fino a Hardanger e Haugesund.

In treno
Il Telemark è attraversato dalla linea ferroviaria di Sørlandsbanen con Nordagutu e Bø come stazioni principali, oltre che dalla linea di Vestfoldbanen che va da Skien/Porsgrunn a Oslo passando per Vestfold. Una fitta rete di autobus veloci serve l'intera contea; la Norway Bussekspress e la TIMEkspressen sono le compagnie principali.

La NSB (le ferrovie di stato norvegesi) percorrono la linea Vestfoldbanen (fino a Porsgrunn/Skien) e la Sørlandsbanen (Bø/Nordagutu).

In nave
Il Telemark ha anche diverse navi interne che operano regolarmente durante la stagione estiva: "Victoria" e "Henrik Ibsen" tra Skien e Dalen, "Telemarken" tra Akkerhaugen e Lunde, "Fjøllguten" sul lago Møsvatn, "Fram" sul lago Nisser, "Skarsfos" tra Skien e Langesund, e molte altre.

Il Telemark non è molto distante dalle città di Oslo, Kristiansand, Larvik, Sandefjord e Langesund, da cui partono giornalmente traghetti e aerei che collegano la Norvegia all'Europa continentale. In effetti, il Telemark è abbastanza vicino da permettere una visita durante il fine settimana. Le rotte marittime sono coperte dalla DFDS (Oslo), la Color Line (Larvik, Sandefjord, Oslo) e la Kystlink (Langesund). Skien ha un piccolo aeroporto con collegamenti per la Norvegia occidentale.

In aereo
Ci sono collegamenti aerei della Wiederøe, la Ryanair e la KLM con molte città europee, più una rete di voli interni (Wiederøe) dall'aeroporto di Sandefjord Torp, che si trova ad un'ora di guida da Skien.

Distanze
Oslo – Skien: 166 km
Kristiansand – Skien: 203 km
Bergen – Skien: 450 km
Stavanger – Skien: 473 km