La Norvegia (ancora) non è considerata una meta per gli amanti del cibo, ma dovrebbe esserlo considerando tutto ciò che c'è da scoprire oltre ad acquavite e salmone. Basta pensare ai fantastici ingredienti locali come il granchio reale proveniente dal Mare di Barents, eccellente pesce come il merluzzo o l'halibut, la carne di agnello biologica del Lofoten o i saporiti camemori. In Norvegia ci sono inoltre chef che eguagliano i migliori d'Europa; un vasto assortimento di specialità locali; e piatti tradizionali per tutte le stagioni. Alcuni piatti locali potrebbero testare la vostra determinazione così come le vostre papille gustative ('smalahove', la testa di pecora sotto sale e affumicata, è rimasta una delicatezza che i turisti stranieri raramente osano assaggiare), ma i curiosi troveranno molte inattese e piacevoli sorprese ad attenderli ovunque.

Idee per racconti

• Ingredienti e specialità locali
• Piatti natalizi
• Acquavite
• Husmannskost (la tradizionale cucina casalinga norvegese)
• 10 chef norvegesi

Ingredienti e specialità locali 

Agnello e pesce appaiono frequentemente in molte specialità norvegesi, e ci sono innumerevoli variazioni regionali. I piatti a base di agnello includono il fenalår, coscia d'agnello stagionata e speziata; il fårikål, un popolare piatto autunnale a base d'agnello bollito con verza e pepe in grani; e lo smalahove, testa di pecora sotto sale (oppure affummicata), una specialità tipica della Norvegia occidentale.

Il salmone norvegese è un ingrediente popolare che viene utilizzato da decenni da tutti gli chef del mondo: il suo unico e delicato sapore lo rende una base eccellente per piatti deliziosi. Ma ci sono altri pesci degni di nota. Tra loro citiamo il tørrfisk (stoccafisso), ovvero merluzzo essiccato prodotto nelle Isole Lofoten nella Norvegia del nord, dove il pesce viene appeso ad essiccare durante i mesi invernali, e il rakfisk, pesce fermentato che viene consumato crudo (una specialità di Valdres nella Norvegia orientale).

Piatti natalizi

L'ampia scelta di piatti della tradizione norvegese dà il meglio di sé nel periodo natalizio. Il piatto più amato dalle famiglie in assoluto, 6 su 10 lo mangiano, è la pancetta arrosto. Al secondo posto troviamo il pinnekjøtt, un piatto formato da costolette d'agnello saltate ed essiccate (o affumicate), cotte al vapore su stecchi di betulla chiamate “pinne”: da questi stecchi deriva il suo nome. Pinnekjøtt è particolarmente popolare sulla costa occidentale. Inconfondibilmente norvegese, e un po' un gusto acquisito per molti, anche il lutefisk è presente su molte tavolate natalizie. Si tratta di stoccafisso ammorbidito in acqua e soda caustica, e poi cucinato o grigliato. Un contorno tipico per questo piatto sono le patate, la pancetta, i piselli dolci e la senape. Nonostante questo pesce dall'aspetto gelatinoso sia un piatto tradizionale natalizio, la sua popolarità in crescita ne estende il consumo a tutte le stagioni.

Multekrem (camemori e panna montata) o riskrem (crema di riso e panna montata servita con salsa di mirtilli rossi) vengono spesso offerti come dessert, servite con sette diversi tipi di biscotti natalizi, come da tradizione, e il più delle volte non una kransekake (ciambella alle mandorle). Tutti questi piatti vengono consumati bevendo juleøl (birra di natale) oppure acquavite (vedi sotto).

Acquavite

La bevanda alcolica nazionale in Norvegia è un distillato di patate aromatizzato con semi di cumino, anice, finocchietto, aneto e coriandolo. Si consiglia di accompagnarlo con i piatti natalizi, ma può essere consumato tutto l'anno. Infatti esistono molte varianti estive meno alcoliche. La più famosa marca norvegese è la Linie (letteralmente “la linea”), che deve il suo nome al fatto che le botti devono oltrepassare l'equatore due volte prima che l'acquavite possa essere imbottigliata e venduta (Fu scoperto molti anni fa che il movimento costante, l'alta umidità e le temperature oscillanti fanno sì che l'alcol si insaporisca di più accelerandone la maturazione.) Troverete ulteriori informazioni sull'acquavite al Løiten Brænderi, il Museo dell'Acquavite di Løten, Hedmark.

Husmannskost

Letteralmente tradotto come “cucina contadina”, husmannskost è sinonimo di  tradizionale cucina casalinga norvegese. Molti dei piatti norvegesi rientrano in questa categoria, come per esempio le polpette (kjøttkaker), regolarmente servite con salsa e patate, un altro dei piatti principali della cucina norvegese, e le frittelle di pesce (fiskekaker). Molte zuppe (come la ertesuppe, o zuppa di piselli) e stufati come il lapskaus rientrano in questa categoria.  La zuppa d'avena (rømmegrøt) preparata con panna acida e servita con burro, zucchero e cannella, e il budino di riso (risgrøt) sono altri due piatti classici.

10 chef norvegesi

Potrebbe essere interessante intervistare i seguenti 10 chef, oppure citarli in articoli dedicati alla cucina.
Arne Brimi: Famoso chef televisivo originario delle montagne norvegesi, che ha sostenuto i suoi ingredienti per anni. Gestisce una cucina vicino Lom nello Jotunheimen.
Bent Stiansen: Capo chef e proprietario del ristorante Statholdergaarden di Oslo, incluso nella guida Michelin. Autore di diversi libri di cucina.

Terje Ness: Vincitore del Bocuse d’Or nel 1999, chef del ristorante Haga di Bærum.
Eyvind Hellstrøm: Capo chef del famoso ristorante Bagatelle fino al 2009, e celebre presentatore televisivo.
Ingrid Espelid Hovig: Si dice abbia insegnato ai norvegesi a cucinare. Condusse uno show televisivo di cucina dal 1970 al 1996.
Tom Victor Gausdal: Vincitore del Gourmand Award nel 2005 per il suo libro di ricette, "Husmannskost," sulla tradizionale cucina casalinga norvegese.
Geir Skeie: Vincitore del Bocuse d’Or nel 2009. Skeie viene da Sandefjord, dove ha aperto il suo nuovo ristorante, il Brygga 11, nel 2011.
Andreas Viestad: Chef televisivo che rappresenta la Norvegia nella serie New Scandinavian Cooking e autore di diversi libri e articoli giornalistici
Esben Holmboe Bang: Capo chef al Maaemo, il ristorante 100% biologico di Oslo che ha conquistato due stelle nella guida Michelin 2012. 
Il Flying Culinary Circus: Quattro chef norvegesi in viaggio per il mondo in missione

Date per l'agenda

Stagione dello skrei: Merluzzo artico delle Isole Lofoten. Cercate questa pregiata squisitezza nei menu dei ristoranti tra gennaio e marzo.
Festival delle ciliegie: Cuccagna delle ciliegie ad Hardanger, giugno. 
Festival Gladmat: Il più importante festival gastronomico della Norvegia, Stavanger, luglio.
Festival Gastronomico Trøndersk: Trondheim, luglio.
Festival Gastronomico di Ålesund: fine agosto.
Festival dei Frutti di mare di Mandal: agosto.
Festival Internazionale dello Stoccafisso di Lofoten: Henningsvær, settembre.
Festival del Granchio Reale: Varanger, fine settembre-inizio ottobre.
Giorno di Fårikål (ultimo giovedì di settembre): Tradizionalmente il giorno in cui il famoso stufato di agnello e verza viene mangiato in tutto il paese.
Festival Matstreif: Importante festival culinario di Oslo, settembre.
Festival del Rakfisk: Il posto giusto per provare il rakfisk, Valdres, novembre.
Julebord: Molti ristoranti in tutta la Norvegia servono piatti tradizionali natalizi (fine novembre-dicembre).

Lo sapevate?

Il Brunost (letteralmente “formaggio marrone”) è un formaggio norvegese dal sapore dolce e deciso, con accenti di caramello. Viene tagliato tradizionalmente in sottili fette con uno speciale coltello e consumato su pane, toast o cracker.

I norvegesi consumano 5.000 tonnellate di pancetta (ribbe) ogni anno durante il periodo natalizio. L'equivalente di 200.000 maiali.

Il Bocuse d'Or (Concorso Mondiale di Cucina) è una gara internazionale che si tiene ogni anno a Lione, Francia, a gennaio. Uno dei più prestigiosi concorsi culinari al mondo. Quattro chef norvegesi hanno visto il Bocuse d’Or dal 1987. Solo la Francia ha vinto più edizioni (cinque). Il Lussemburgo, la Svezia e la Danimarca hanno vinto tutte e tre una edizione.

L'Hardanger è famoso per i suoi frutteti, e per molti visitatori la spettacolare fioritura degli alberi in primavera è l'attrazione principale. Circa il 40 per cento di tutti gli alberi da frutto si trova in Hardanger, e la regione produce l'80 per cento delle ciliegie in Norvegia.

Per secoli i pescatori provenienti da tutto il paese hanno navigato verso le Isole Lofoten da gennaio a marzo per prendere parte alla grossa pesca al merluzzo che si teneva qui. Durante i mesi invernali numerosi banchi di merluzzi nuotano dal Mare di Barents verso sud per riprodursi lungo le coste delle isole, e il mare pullula di pesci. “Skrei”, il nome con cui il merluzzo artico è conosciuto, è una popolare delicatezza in Norvegia.

Gladmat, il più importante festival gastronomico scandinavo, si tiene ogni anno d'estate a Stavanger attraendo circa 250.000 visitatori.

A Kirkenes, nel Finnmark, i visitatori possono partecipare ad un safari al granchio reale, dove di giorno potranno catturare la loro preda nuotando, e di sera farsela servire per cena.

Mathallen, un complesso nuovo di zecca che ospita qualcosa come 30 ristoranti e negozi di delicatezze, verrà aperto in una ex fabbrica a Vulkan a October 2012. Qui i buongustai di Oslo e gli amanti del vino troveranno la più ampia varietà di cibi provenienti da Germania, Spagna, Italia, Francia e paesi asiatici, per non dimenticare i migliori ingredienti norvegesi. 

Le cialde sono una popolare tradizione norvegese. Al contrario di quelle belghe, le cialde norvegesi hanno una forma rotonda, sono soffici e se piegate stanno nel palmo di una mano. Di solito vengono mangiata con marmellata (di fragole, lamponi o mirtilli) e panna, oppure formaggio marrone.

Sempre più microbirrerie sono venute alla luce in Norvegia negli ultimi anni. Molte producono birre eccellenti che offrono un'ottima alternativa alle birre prodotte in serie vendute nei supermercati. Tra le più famose troviamo la Nøgne Ø di Grimstad e la Ægir di Flåm.

Cercate il marchio Norwegian Foodprints quando mangiate fuori in Norvegia. Questo marchio indica che i piatti vengono preparati con ingredienti norvegesi preservando l'identità locale

Link utili (filmati)

Hairy Bikers (BBC) – In Norvegia è stato filmato il primo episodio della nuova serie chiamata Bakeation: – qui sotto trovate due link con i posti e le persone incontrate lungo il cammino. (2,6 milioni di inglesi hanno visto questo episodio alla sua prima trasmissione). Guardate gli Hairy Bikers in azione a Oslo e a Lom 

Cena a base di merluzzo e viaggio di pesca a Ålesund, Norvegia dei fiordi (Serata Standard)