Nansen e Amundsen
Roald Amundsen si guadagnò un posto nei libri di storia (diventando un eroe nazionale in Norvegia) quando battè sul tempo il capitano Robert F. Scott raggiungendo per primo il Polo Sud il 14 dicembre del 1911, accompagnato da quattro uomini della sua ciurma. Egli fu anche il primo a navigare il Passaggio a nord-ovest e ad attraversare in volo l'Oceano Artico.
Fridtjof Nansen raggiunse la notorietà per aver attraversato sugli sci la Groenlandia, e successivamente per aver tentato di raggiungere il Polo Nord a bordo della nave Fram, benché oggi venga ricordato solo come un semplice esploratore polare. Fu anche un abile scienziato, statista e filantropo, e usò la sua fama prima come attivista politico per mettere fine all'unione della Norvegia con la Svezia nel 1905, e dopo la prima guerra mondiale per risolvere le difficoltà dei rifugiati di guerra; uno sforzo che gli valse il premio Nobel per la pace nel 1922.
Altri esploratori norvegesi
Roald Amundsen fu il primo a raggiungere sia il Polo Nord che il Polo Sud, ma fu un altro esploratore norvegese, Børge Ousland, ad atttraversare in solitario l'Antartico, all'incirca 85 anni dopo Amundsen raggiunse il Polo Sud. Erling Kagge fu il primo a raggiungere i due poli e a scalare il Monte Everest. Mentre Amundsen indossava pelle di foca, per Ousland c'era il Gore-Tex. E invece di determinare la sua posizione con l'ausilio di orologio, calendario e sestante, Ousland fece buon uso della tecnologia GPS, usando le comunicazioni satellitari. La slitta in kevlar di Ousland inoltre, era molto più leggera di quella di Amundsen, tanto da consentirgli di spingerla da solo (Amundsen dovette usare pesanti slitte in legno trainate dai cani, per trasportare equipaggiamento e provviste.)
Luoghi d'interesse
Il Museo Fram a Oslo è una tappa obbligatoria per tutti coloro interessati alle esplorazioni polari. Situato a Bygdøy, poco distante in traghetto da Aker Brygge, Oslo, il museo ospita un ampia collezione di manufatti, fotografie e film, anche se il pezzo principale è senza ombra di dubbio la Fram, l'imbarcazione di legno su cui Nansen salpò alla volta del Passagio a nord-ovest, lungo le coste della Siberia, e sulla quale Amundsen raggiunse il Polo Sud. Molto popolare è anche lo show dell'aurora boreale. Il museo vanta anche la più grande libreria polare del mondo, con circa 220 titoli, e un negozio che offre un'ampia scelta di souvenir. L'orario d'apertura varia in base al periodo dell'anno, ma in alta stagione (dal 1° giugno al 31 agosto) il museo è aperto dalle 9 alle 18. Prezzi biglietti: adulti 80 NOK, ridotto 30-50 NOK, famiglie (fino a due adulti e tre bambini) 160 NOK.
La casa d'infanzia di Amundsen a Borge, nei pressi di Sarpsborg, è dove Amundsen, il più piccolo di quattro fratelli, nacque il 16 luglio del 1872. La sua famiglia, che possedeva questa e altre fattorie nella zona, visse qui per generazioni, e questi luoghi a Borge giocarono un ruolo fondamentale nella crescita di Amundsen. Da bambino, il futuro esploratore polare passò qui molte vacanze, osservando le navi salpare sul Fiume Glomma, e sognando di viaggiare, un giorno, fino ai quattro angoli del mondo. La sua casa d'infanzia è stata conservata intatta proprio come se Roald Amundsen vivesse ancora lì. Ci sono un bar e un negozio di souvenir nel fienile a fianco, che ospita inoltre un piccolo centro conferenze. Tour guidati in norvesege, inglese e tedesco partono ogni fine settimana durante la stagione estiva (da maggio ad agosto, 30 NOK a persona), e tour privati possono essere organizzati il resto dell'anno. Prenotate tramite l'ufficio turistico di Fredrikstad.
Situata sulle rive dello splendido Bunnefjorden, la villa Urianenborg a Svartskog, sud di Oslo, è il luogo dove Amundsen visse per 20 anni, fino al 1928 (l'anno della sua morte). Qui Amundsen pianificò molti dei suoi viaggi. La casa, eletta museo pubblico nel 1935, racchiude diversi cimeli delle sue spedizioni, incluso il pianoforte che aveva a bordo della Maud e la slittache usò per raggiungere il Polo Sud, così come fotografie e altri oggetti personali che danno un'idea dell'uomo che si celava dietro la figura pubblica. Libri di riferimento, mappe, regali elargiti ad Amundsen da vari contemporanei e il classico orso impagliato completano il quadro. Se venite d'estate, potete combinare la visita con un tuffo nel fiordo: ci sono parecchi posti per farsi un bagno nella zona. Tour guidati ogni martedì e domenica da metà maggio a settembre. Prezzi biglietti: adulti 40 NOK, ridotto 20 NOK, famiglie 100 NOK.
Sia Nansen che Amundsen hanno una galleria dedicata alle loro vite e ai loro traguardial Polar Museum di Tromsø, che fa parte dell'Università di Tromsø. L'orario di apertura varia in base al periodo dell'anno, ma il museo è aperto tutti i giorni durante l'alta stagione (da metà giugno a metà agosto) dalle 10 alle 19. Prezzi biglietti: adulti 50 NOK, ridotto 25 NOK, famiglie 85 NOK.