De noordelijkste universiteitsstad van de wereld ligt circa 350 kilometer ten noorden van de poolcirkel en is een dynamisch centrum, ingekapseld in een prachtig fjord- en berglandschap.

Tromsø is niet alleen een belangrijk vooral op de poolregio gerichte technologie-, research- en opleidingsplaats, maar imponeert ook door zijn gezellige stadscentrum, zijn rijke culturele leven, arctische keuken en een spannend uitgaansleven. De stad wordt omgeven door een van de mooiste landschappen van Noorwegen: tussen de door storm geteisterde eilanden van het noordelijk deel van de Atlantische Oceaan, blauwe fjorden, gletsjers en de imposante toppen van de 1800 meter Lyngsalpene.

De Warme Golfstroom zorgt in deze regio een voor deze breedtegraad ongewoon mild klimaat en bied prima vooruitzichten om zowel de kleurenpracht van het noorderlicht als de gouden stralen van de middernachtszon te ervaren.

Feiten en getallen

Tromsø is de grootste stad van Scandinavië ten noorden van de poolcirkel en herbergt de meest noordelijke universiteit, de meest noordelijke brouwerij en ook meest noordelijke kathedraal ter wereld. De stad leeft van onderwijs, onderzoek en de vangst en export van vis en satelliettechnologie.

De gemeente Tromsø telt meer dan 65.000 inwoners en heeft een oppervlakte van 2516 vierkante kilometer. In de stad zelf wonen circa 58.000 mensen. Op het bergachtige schiereiland Lyngen ligt – met  een oppervlakte van 810 vierkante kilometer – de  gemeente Lyngen, waar pakweg 3200 mensen wonen. Landbouw en visserij zijn de hoofdmiddelen van bestaan van de meeste dorpen in de regio. In Furuflaten, aan de kust van de Lyngenfjord, staan ook enkele succesvolle industriële ondernemingen. De bevolking is van Noorse, Samische en Finse afkomst.

Geschiedenis

De eerste sporen van menselijke bewoning in Tromsø en Lyngen zijn meer dan 10.000 jaar oud.  De geschiedenis van de Samische bevolking in deze regio gaat minstens 2000 jaar terug. Sporen van een noordse taal en cultuur zijn terug te brengen tot 400 en 500 jaar na Christus. Lyngen kende vooral in het begin van de 18de eeuw een immigratiegolf uit Finland. Vanaf 1900 probeerde men op indringende wijze om de Samische en Finse gemeenschappen van Tromsø de Noorse identiteit op te dringen, die de verstandhouding tussen de Noren enerzijds en de Samen en Finnen anderzijds zelfs tot de dag van vandaag onder druk heeft gezet. In de jaren na 1960 begon de trek van de bevolking vanuit de omliggende dorpen naar de stad Tromsø.

Tromsø werd in 1794 gesticht, maar de allereerste kerk dateert al uit het jaar 1252. In de jaren rond 1850 werd Tromsø het centrum van de vallenzetter in het  poolgebied. In het begin van de 20ste eeuw was de stad beginpunt van talrijke expedities naar de Noordpool en naar Antartica – uit die tijd stamt ook de benaming van Tromsø als ‘Poort naar het Noorden”.

In 1940 was Tromsø enige weken de hoofdstad van het niet-bezette Noorwegen. Als enige stad in Noord Noorwegen heeft de stad totaal geen schade ondervonden van de oorlog.

Sinds de vaststelling van de stadsgrenzen in 1964 is het aantal inwoners met een uitbreiding van 32.000 inwoners in een klap bijna verdubbeld. Deze buitengewone bevolkingsaanwas heeft ertoe bijgedragen dat de universiteit en het Noorse Poolinstituut hier werden gevestigd.

Jaargetijden en klimaat

Ondanks de noordelijke ligging heerst er in Tromsø en Lyngen een gemiddeld zeeklimaat.

Het zomerweer heeft van alles te bieden – van 5 graden en regen tot een hoogzomerse 28 graden en prima zwemmogelijkheden.

De winter in Tromsø is niet buitensporig koud. De laagste temperatuur is -18 graden, terwijl de gemiddelde temperatuur in januari -4 graden bedraagt. Veel sneeuw bij relatief mild winterweer zorgt voor goede omstandigheden voor de vele outdoor activiteiten.

Middernachtszon

Ongeveer tussen 20 mei en 22 juli schijnt in Tromsø de middernachtszon.

Poolnacht

Vanaf 21 november verdwijnt de zon achter de horizon – nu breekt de lange poolnacht aan, die pas op 21 januari weer eindigt. Maar ook in deze periode is het overdag niet volkomen donker. Bij een heldere hemel zorgen het dansende licht en de kleuren voor een magische stemming.

Noorderlicht

De regio van Tromsø geldt als een van de “hot spots” in de wereld om het noorderlicht, oftewel aurora borealis, goed te kunnen zien. Natuurlijk moet u dan wel weg uit het fel verlichte centrum van Tromsø.

Het noorderlicht vertoont zich het meest in oktober, februari en maart, tussen 18.00 uur ’s avonds en 01.00 uur ’s morgens. Er is geen garantie dat u het noorderlicht kunt zien, het weer en de zonnewind zijn niet te voorspellen.

Er zijn genoeg activiteiten die u in het schijnsel van het noorderlicht kunt doen: noorderlicht safari’s en nachtelijke tochten op de hondenslede, tochten met de sneeuwscooter of uitstapjes op een rendierslee.