Regeringsvorm: Constitutionele monarchie met een parlementaire democratie
Regeringshoofd: Premier Jens Stoltenberg
Bevolking: 5.017.500 inwoners (stand van 1-7-2012)
Hoofdstad: Oslo
Belangrijke toeristische centra: Oslo (830.380 inwoners), Bergen (215.761), Stavanger (176.802), Trondheim (149.762), Kristiansand (64.692), Tromsø (53.227), Ålesund (44.417).
Talen: Noors (Bokmål en Nynorsk) en Samisch
Religie: Kerk van Noorwegen (Lutheraans-Protestants)
Munteenheid: Noorse Kroon (NOK) 1 kroon = 100 øre
Tijdzone: Centraal-Europese Tijd (GMT+1)
Nationale feestdag: 17 Mei

Geschiedenis 

11.000 jaar geleden: Eerste menselijke bewoning in Noord-Noorwegen
800–1066: De tijd van de Vikingen
1030: Olaf Haraldsson valt bij de slag om Stiklestad. Hij was de drijvende kracht achter de kerstening van Noorwegen, en werd later heilig verklaard, en staat nu bekend als Sint Olaf
1349: De helft van de Noorse bevolking valt slachtoffer aan de Zwarte Dood
1450: Noorwegen wordt onderdeel van de Deense Kroon. En zal dit blijven voor de daaropvolgende 400 jaar
1814: Afscheiding van Denemarken. Onder de bepalingen van het vredesverdrag van Kiel wordt Noorwegen onderdeel van Zweden. De Noorse grondwet wordt geschreven.
1825: De eerste golf van immigratie naar de V.S. vanuit Noorwegen. De grote ontvolking begint.
1905: De unie van Noorwegen en Zweden houdt op te bestaan, en Noorwegen wordt onafhankelijk
De jaren '60: Grote aardolievoorraden worden gevonden in de Noordzee, iets wat de welvarendheid van het land drastisch zal veranderen.
1972: Noorwegen stemt tegen EU-lidmaatschap (wat het voor een tweede keer zal doen in 1994)
1994: De Olympische Winterspelen worden gehouden in Lillehammer

Geografie 

Landoppervlak: 385.155 vierkante kilometer
Kustlijn: De kustlijn van Noorwegen is in totaal 25.148 kilometer lang; zonder fjorden en baaien zou de kustlijn maar 2.532 kilometer lang zijn.
Grootste meer: Mjøsa, 362 vierkante kilometer
Langste rivier: Glomma, 604 kilometer
Hoogste berg: Galdhøpiggen 2,469 meter
Grootste gletsjer (uitgzonderd Svalbard, tevens de grootste van het Europese vasteland): Jostedalsbreen 487 vierkante kilometer
Langste fjord: De Sognefjord, 204 kilometer lang
Bekendste waterval: Vøringsfossen 182 meter

Fjorden 

Noorwegen heeft de hoogste concentratie fjorden ter wereld, en nergens zijn er zoveel fjorden ter vinden dan in Fjord Noorwegen. De fjorden zijn gevormd tijdens de laatste ijstijd, toen het zeewater de U-dalen, welke door de gletsjers waren gevormd instroomde. De fjorden hebben Noorwegen beroemd gemaakt. Twee van deze fjorden, de Geirangerfjord en de Nærøyfjord, staan op de werelderfgoedlijst van UNESCO De langste fjord, de Sognefjord, en de Hardangerfjord, zijn de meest bezochte fjorden, en deze fjorden staan bekend om hun appel- en kersenboomgaarden. Maar de Lysefjord net buiten Stavanger (waar u de beroemde Preikestolen kunt vinden), en de Nordfjord verder naar het noorden zijn ook zeer populaire vakantiebestemmingen. National Geographic Magazine heeft de Noorse fjorden 'de best bewaarde vakantiebestemmingen ter wereld' genoemd. En de grote Amerikaanse krant de Chicago Tribune heeft de Noorse fjorden op zijn lijst van de Zeven Natuurwonderen gezet.

Middernachtzon en het Noorderlicht 

Het Noorderlicht (aurora borealis) is een algemeen natuurfenomeen, welk ieder jaar eenvoudig te observeren is boven de Poolcirkel tussen de late herfst en het vroege voorjaar.

De gordel waar het Noorderlicht het beste te zien is begint in Noord-Noorwegen bij de Lofoten en volgt de kust helemaal tot aan de Noordkaap. Dit betekent geen andere plaats op aarde betere kansen om het Noorderlicht te zien biedt dan hier, en dat een locatie in dit gebied even goed kan zijn dan een andere.

De beste kans om het Noorderlicht te zien is tussen de equinoxen, (21 september - 21 maart). Echter, het weer is ook erg van belang, bewolking kan eenvoudig voor het Noorderlicht schuiven. Volle maan, en plaatsen met veel lichtvervuiling (zoals steden) kunnen het beste vermeden worden aangezien deze de ervaring een stuk minder indrukwekkend maken.

Tijdens de zomer, gaat ten noorden van de Poolcirkel voor enige tijd de zon niet onder, wat inhoudt dat men hier 24 uur per dag daglicht heeft - een fenomeen wat bekend staat als de 'middernachtzon'.

Vikingen 

Beroemd om hun scheepsbouw- en navigatiekennis, de Vikingen hadden ook een reputatie als rovers. De Vikingen waren echter ook handelaren, ontdekkingsreizigers en kolonisten, en het erfgoed van de Vikingtijd (800-1050) leeft nog steeds voort in Noorwegen. Het Vikingschepenmuseum in Oslo heeft de twee best gepreserveerde langschepen ter wereld uit de Vikingtijd, beiden uit de negende eeuw. Het Lofotr Viking Museum in Borg, in de Lofoten; Karmøy Kulturopplevelser in Rogaland; en Stiklestad Nationaal Cultuurcentrum in Nord-Trøndelag zijn alle drie zeer goede plaatsen om over de Vikinggeschiedenis te leren.

De Samen 

De Samen zijn de oorspronkelijke bewoners van Noord-Noorwegen Bekend om hun kleurrijke klederdracht en hun grote rendierenkudden, de Samen hebben in Noord-Scandinavië voor de laatste 10.000 jaar gewoond. Vandaag de dag hebben ze hun eigen parlement in Karasjok (met 3.000 inwoners) , de Samische hoofdstad van Noorwegen, een stadje wat een levendige Samische cultuur ademt. Nog steeds staat het houden van rendierenkudden centraal in de Samische cultuur, welk vlees, bont en vervoer levert: de rendierslede is nog steeds een geliefd vervoermiddel in Finnmark in de winter.

Wintersport 

Noorwegen kent geen rivalen met de Olympische Winterspelen, wat te zien is in het aantal medailles dat het land door de jaren heen heeft veroverd; 107 gouden, 106 zilveren en 90 bronzen plakken. De beste winterspelen voor Noorwegen ooit waren die van Lillehammer in 1994, toen Noorwegen, voor wie dit een thuiswedstrijd was, de medaillespiegel aanvoerde; 26 medailles, waarvan 10 gouden. De bekendste wintersportatleten van de laatste jaren zijn de langlaufers Marit Bjørgen, Petter Northug en Bjørn Dæhlie, de snowboarder Terje Håkonsen en de skier Aksel Lund Svindal.

De Noorse fauna 

Natuurliefhebbers worden in de watten gelegd in Noorwegen, waar elanden, rendieren, herten, lynxen en vossen overal vrij rondlopen. Ook kunt u wolven tegenkomen in de meest afgelegen gebieden van Oost-Noorwegen, zwarte beren in de Vallei van Pasvik in Finnmark, ijsberen op de eilandengroep Svalbard, en zelfs muskusossen, welke uit de laatste ijstijd stammen, in Dovre. Ook vindt u in Noorwegen twee van de beste vogelkliffen ter wereld, Røst en Runde. Het schiereiland Varanger in Noord-Noorwegen is een andere goede plek om vogels te kijken, met vele trekvogels in het juiste seizoen. Walvissen kijken is heel populair rond de kust van Vesterålen.

10 beroemde Noren 

• Roald Amundsen (poolonderzoeker)
• Fridtjof Nansen (ondekkingsreiziger, wetenschapper en humanist)
• Thor Heyerdahl (ontdekkingsreiziger)
• Edvard Grieg (componist)
• Ole Bull (muzikant)
• Edvard Munch (artiest)
• Henrik Ibsen (toneelschrijver)
• Knut Hamsun (schrijver)
• Gro Harlem Brundtland (politicus)
• Sonja Henie (schaatser en actrice)
• Jo Nesbø (misdaadschrijver)
• Mari Boine (muzikant)

De Koninklijke Familie

Koning Harald de Vijfde, de koning van Noorwegen, en Koningin Sonja hebben twee kinderen, een zoon, Kroonprins Haakon, wie getrouwd is met Kroonprinses Mette-Marit, met wie hij twee kinderen heeft; en een dochter, Prinses Martha-Louise, wie getrouwd is met Ari Mikael Behn, en met wie zij drie kinderen heeft.

De Nobelprijs voor de Vrede

De winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede wordt gekozen door het Noorse Nobelcomité, en de prijs is de enige die niet in Stockholm wordt uitgereikt. De ceremonie van de Nobelprijs voor de Vrede, waar de winnaar zijn of haar acceptatiespeech geeft, wordt ieder jaar gehouden op 10 december in het stadhuis van Oslo, op de sterfdag van Alfred Nobel in 1896. Recente winnaars waren onder andere de president van de Verenigde Staten Barack Obama, de Chinese dissident Liu Xiaobo, en de voorvechters voor vrouwenrechten Ellen Johnson Sirleaf, Leymah Gbowee en Tawakkol Karman.

17 mei, de Noorse Nationale feestdag

Na 400 jaar een deel uitgemaakt te hebben van de Deense autocratie, kreeg Noorwegen haar eigen grondwet, welke is getekend te Eidsvoll op 17 mei 1814, en maakte vanaf toen deel uit van een losse unie met Zweden. Ondanks dat volledige onafhankelijkheid tot 1905 op zich moest laten wachten, de dag van de grondwet is de officiële nationale feestdag van Noorwegen gebleven. Vandaag de dag wordt deze dag gevierd met kinderoptochten en festiviteiten door het hele land. De traditionele "bunad" (nationale klederdracht) wordt op deze dag door vele Noren gedragen.

De jacht

Noorwegen heeft een zeer diverse en rijke fauna, en er zijn mogelijkheden tot jagen te over. Vele elanden, wilde rendieren, herten, hazen, fazanten en andere grote bosvogels zijn er te vinden in de bossen en bergen van Noorwegen. Er mag gejaagd worden op staatsgrond en priveland. Echter is het wel verplicht toestemming van de landeigenaar te hebben, en moet men ook een jachtvergunning bij zich dragen, en dit moet van te voren worden geregeld. De minimumleeftijd voor de jacht op kleinwild is 16, en op grootwild is 18. Het zetten van strikken mag vanaf 16, met uitzondering van het zetten van strikken voor lynxen, hiervoor moet men 18 jaar oud zijn.

Vissen

Uitstekende zoetwater- maar ook diepzee-visgronden maken Noorwegen een speciale bestemming voor vissers. Sinds dat de eerste Britse hengelaars, of 'zalmheren' hun weg naar Noorwegen wisten te vinden in de eerste helft van de 19e eeuw, is Noorwegen een van de heilige plaatsen van de hengelsport geweest. Hier zult u alles vinden voor een geslaagde visvakantie: vele viswateren, een prachtige omgeving, en niet het minst belangrijk: veel en grote vissen. Een trip naar Noorwegen biedt u de kans om een enorme zalm aan de haak te slaan, maar ook bijvoorbeeld een forel, een snoek, kabeljauw, heilbot of een van de vele andere soorten. Met 83.281 kilometer kustlijn, meer dan 400 zalmrivieren, en ontelbare andere bevisbare rivieren, beken en meren, en weinig druk op de visgronden door goed beheer, is de visdichtheid hoog en het formaat groot.

De Poolcirkel en de Noordkaap

Het passeren van de Poolcirkel en doorreizen naar de Noordkaap, het noordelijkste punt van het Europese continent, is een must voor vele reizigers naar Noord-Noorwegen. Lees meer over Arctisch Noorwegen.

Kerstmis in Noorwegen

De adventsweken zijn een speciale tijd in Noorwegen. Kaarsen lichtten de woningen op tijdens de koude, donkere wintermaanden. De meeste Noorse dorpen en steden hebben kerstmarkten, concerten en optredens rond deze tijd van het jaar. De grootste kerstmarkt van Oslo wordt gehouden bij het volksmuseum op Bygdøy. Bergen is beroemd voor het dorp van gemberbrood, welke opgebouwd wordt op Torgallmenningen ieder jaar. Het mijnstadje Røros in het oosten van Noorwegen is een waarlijk magische plaats om te bezoeken in December, en het Kersthuis van Tregaarden in Drøbak is een plek die u echt niet kunt missen als de enige permanente kerstwinkel in geheel Scandinavië. Typisch kerstvoedsel is ribbe (geroosterde varkens-spareribs), pinnekjøtt (gezouten en gedroogde, soms gerookte, spareribs van het lam) en lutefisk (stokvis welk door middel van natronloog en water verzacht is voor het koken).

Noorse Nationale feestdagen in 2012-2013

Statistiek: ssb.no