Noorwegen is al heel lang synoniem met een fabuleuze zalmvisserij. Het zalmvisseizoen is kort maar opwindend, het begint wanneer eind juni de laatste sneeuw is verdwenen en het loopt door tot in september. In deze korte tijdsspanne wordt een indrukwekkend aantal vissen gevangen en bij een hoog percentage hiervan gaat het om grote zalmen.
Grote vangsten
De vangststatistieken maken duidelijk dat duizenden sportvissers jaarlijks Noorse zalmen weten te landen met een gewicht boven de negen kilogram (20 lbs), honderden zijn zwaarder dan 13,6 kilogram (30 lbs) en veel rivieren leveren jaarlijks ook vangsten op van zalmen die meer dan 18 kilogram (40 lbs) zwaar zijn.
Sport en traditie
Er zijn schattingen dat jaarlijks zo’n 600.000 Atlantische zalmen de Noorse fjorden en rivieren optrekken en in het verleden belandde het overgrote deel van de gevangen vissen dan ook op tafel.
De laatste jaren zien we echter een dramatische verandering in de standpunten van de Noorse vissers en politici. Een groot aantal nieuwe reglementen die sinds 2008 opgesteld zijn hebben het aandeel dat gevangen mag worden met netten met een kwart teruggebracht. Strikte limieten per dag en per seizoen zijn ingesteld en meer en meer sportvissers vissen volgens het ‘catch & release’ principe. Het resultaat is dat er nu jaarlijks veel meer zalmen gevangen worden door sportvissers.
De vissen en de kans om de vangst van je leven te vangen staan natuurlijk centraal in elke visvakantie, maar een vleugje historie en een comfortabel verblijf spelen ook een belangrijke rol. Wanneer je vist in Noorwegen, met haar gele en rode houten boerderijen, met de vishutten met gras op de daken, met de snelstromende rivieren en de steile, met pijnbomen bedekte valleien, dan betreed je een eeuwenoude traditie en sluit je je aan bij een pantheon van sportvissers van over de gehele wereld, die een pelgrimstocht maken naar Noorwegen om hier hun zalmvis-nirwana te vinden.
Gebieden voor het zalmvissen
Waar je heen moet gaan en in welke periode, hangt voor een groot deel af van je persoonlijke voorkeuren. Plaatselijke kennis is cruciaal waar het gaat om het vissen op zalm en we adviseren je dan ook een goede visgids in te huren, er zijn voldoende mogelijkheden om de verschillende vismethoden te beoefenen, vanaf de purist die een kleine vlieg aan wil bieden met de drijvende vliegenlijn tot en met het harling met een Rapala-plug. Noorwegen heeft zoveel goede zalmrivieren, het zijn er gewoon te veel om hier op te noemen; het overgrote deel van de best bekend staande rivieren is gesitueerd in het midden en noorden van Noorwegen.
Je moet misschien je hele leven wachten om een keer een kans te hebben om de wereldberoemde rivier de Alta te bevissen, waar elk seizoen zalmen gevangen worden die meer dan 22,7 kilogram (50 lbs) zwaar zijn, maar er zijn genoeg andere rivieren voorhanden waar zalmen in dezelfde gewichtsklasse geland kunnen worden. Te denken valt hierbij, bijvoorbeeld, aan de Namsen, Gaula, Surna, Stryn, Flåm, Suldal, Lakselv, Beiar, Stjørdal en Verdal.