De Samen worden ook wel Lappen genoemd, maar zij geven er de voorkeur aan om Samen te worden genoemd. Hun cultuur heeft zich in Noord Scandinavië ontwikkeld sinds de komst van de eerste bewoners ongeveer 11.000 jaar geleden. Zoals andere oorspronkelijke volkeren, stonden de Samen dicht bij de natuur. De Samen droegen fraai gekleurde kledij en woonden in tenten en plaggenhutten als ze de rendierkuddes volgen.

Een eigen cultuur

De Samen zijn lang onderdrukt geweest, hun cultuur dreigde te verdwijnen. Vandaag de dag is de cultuur van de Samen veel beter beschermd dan bij andere onderdrukte volkeren wereldwijd. Ze vieren hun Onafhankelijkheidsdag en hebben een eigen vlag en parlement.

Mari Boine is een beroemd Noors kunstenares en van Samische afkomst. Zij heeft meegewerkt aan het behoud van de eigen cultuur van de Samen. Zij is het trotse symbool van de cultuur van de Samen in het moderne Noorwegen. Ze gebruikt haar achtergrond en de volksmuziek van Noord Scandinavië om haar eigen muziek te creëren.

De Samen leven tegenwoordig in een gebied dat loopt van Jämtland in Zweden en Noord Noorwegen en Finland tot aan het schiereiland Kola in Rusland. In dit gebied leven ongeveer 100.000 Samen, waarvan de helft in Noorwegen.

Karasjok – de hoofdstad van de Samen

Ervaar de cultuur en de geschiedenis van de Samen in het Sápmi Culture Park. Sápmi is te vinden in Karasjok, een woonplaats van de Samen in het hart van de Finnmarksvidda.

Karasjok, met zijn parlement waar de oorspronkelijke cultuur van de  Samen wordt beschermd, is met bijna 3000 inwoners de hoofdstad. Het dichtstbijzijnde vliegveld is te vinden in Lakselv op een afstand van pakweg 75 kilometer (een uur rijden met de auto).