De norske fjordene tronet også øverst på National Geographics liste i 2004, men får enda bedre skussmål i årets kåring. De vakre fjordene, det godt bevarte kulturlandskapet og det faktum at det fortsatt bor folk i området, er elementer panelet har begrunnet topplasseringen med.

National Geographics jury bestod av 437 bereiste eksperter på ulike felt, blant annet historie, geografi, bærekraftig turisme, økologi, lokal kultur, arkeologi, foto og reisejournalistikk. De vurderte til sammen 133 reisemål.

Paneldeltagerne ble bedt om å vurdere steder de kjente til ut fra seks kriterier: miljømessig og økologisk kvalitet, sosial og kulturell integritet, tilstanden på historiske bygninger og arkeologiske steder, estetisk tiltrekningskraft, kvaliteten på reiselivsforvaltningen og fremtidsutsikter.

Utsagn fra juryen

Utsagnene fra paneldeltagerne er ikke nødvendigvis representative for National Geographics meninger:

- Miljømessig er kvaliteten på høyeste nivå. Landskapet er fantastisk. Dette er så unikt at det er vanskelig å forestille seg noe annet. Den lokale kulturen ser man både langs kysten og oppe på fjellet.

- Den korte turistsesongen, det kuperte terrenget, den spredte befolkningen og den naturlige omsorgen de lokale viser for miljøet varsler godt for fjordlandskapet i fremtiden.

Kåringen kommer samtidig med et oppslag i National Geographic Adventure Magazine hvor Norge og fjordene blir omtalt som "Europe’s Next Adrenaline Capital". Her uttaler journalisten Steve Casimiro: - Se opp, Chamonix. Norge er Europas nye mekka for opplevelsesturisme.