Litt over 2000 kilometer fra Nordpolen finner du Tromsø, Porten til ishavet. Byen lever av arktisk høyteknologi, forskning og utdannelse. Besøkende blir overrasket over et levende sentrum med historiske trehus, et kulturliv med ambisjoner, et kjøkken av arktiske råvarer, et halvgalt uteliv og høylydte, humoristiske og velutdannede mennesker.
Alt dette finnes midt i det vakreste av norsk natur; fra det forrevne øyriket i vest over de vakre fjordene til de majestetiske toppene i de 1800 meter høye Lyngsalpene.
Det lune vannet i Golfstrømmen sørger for verdens mildeste klima på disse breddegradene, og her har man de beste mulighetene for å se både de grønne strålene fra nordlyset og de varmgule strålene fra midnattssola.
Tall og fakta
Tromsø er Nordens største by nord for Polarsirkelen og hjemsted for verdens nordligste universitet, bryggeri og domkirke. Byen lever av utdannelse, forskning, forvaltning, fiskeeksport og satelitteknologi.
Nord-Norges hovedstad har over 65 000 innbyggere, og Tromsø kommune dekker et areal på 2524 km². Rundt 58 000 mennesker bor i bymessige strøk, mens resten bor spredt over hele kommunen.
Lyngen kommune har rundt 3200 innbyggere, og dekker et areal på 810 km² på den fjellrike Lyngenhalvøya. De ytterste bygdene lever av fiske, mens jordbruk er viktig i hele kommunen. Nyskapende industri finnes på Furuflaten innerst i kommunen. Befolkningen er av norsk, samisk og finsk opprinnelse.
Historie
Mennesket kom til Tromsø og Lyngen for rundt 10 000 år siden, mens samisk kultur i alle fall er 2000 år gammel. Norrønt språk og kultur kan spores tilbake til 3-400-tallet etter Kristus, og finske innvandrere kom til området på 1700-tallet. En sterk fornorskningsprosess i samisk- og finsktalende områder begynte rundt 1900, og på 1960-tallet ble fraflyttingen fra distriktene inn til sentrum forsterket.
Tromsø fikk kjøpstadsrettigheter i 1794, selv om den første kirken ble bygd allerede i 1252. På 1850-tallet ble Tromsø sentrum for ishavsfangst, og på begynnelsen av 1900-tallet var byen utgangspunkt for en rekke ekspedisjoner til Arktis. Dermed fikk byen tilnavnet Porten til Ishavet.
I 1940 var Tromsø hovedstad i det frie Norge noen uker, men unngikk helt krigsskader som den eneste byen i Nord-Norge. Siden kommunesammenslåingen i 1964 til i dag har Tromsø mer enn fordoblet sitt innbyggertall, fra 32 000 til mer enn 65 000. Denne enestående veksten skyldes delvis slike institusjoner som Universitetet i Tromsø og Norsk Polarinstitutt.
Vær, lys og mørke
Selv om Tromsø og Lyngen ligger langt mot nord, har vi et mildt havklima. Sommerværet varierer fra fem plussgrader og regn til 28 varmegrader og godt (nok) badevann. Vinteren i Tromsø er ikke spesielt kald. Kulderekorden lyder på lunkne minus 18 grader, og snittet i januar er fire kuldegrader, men det er til gjengjeld mye snø. Den milde vinteren er perfekt for lek og moro i snøen.
Midnattssola er synlig fra omtrent 21. mai til 21. juli. Mellom 21. november og 21. januar er sola under horisonten selv midt på dagen, og det er mørketid. Til og med ved vintersolhverv er det imidlertid en del lys midt på dagen, og i godvær er det fantastiske farger på himmelen.
Nordlys
Nordlyset er partikler som slynges ut i atmosfæren etter solstormer på solas overflate. Partiklene ledes langs jordas magnetfelt mot polene, og kommer inn i atmosfæren i en ringformet sone rundt den magnetiske Nordpolen. I en prosess som er identisk med den som skjer inne i et lysrør blir energien utløst som lys.
Tromsø og resten av Troms og Finnmark er blant de beste områdene i verden for å observere nordlyset, siden vi er midt i nordlysbeltet. De fleste nordlysutbruddene er grønne, men av og til ser man rosa og fiolette farger.
For at du skal få se nordlyset, må det være mørkt og klart, derfor ser vi ikke nordlys mellom mai og august. Den største hyppigheten er mellom seks om kvelden og to om natta, og den beste perioden er fra seint i september til sent i mars. De fleste nordlystitter velger å komme mellom desember og mars, for da kan man kombinere lek og moro i snøen med nordlystitting.