Архипелаг Шпицберген – это великолепная дикая природа, старые шахты и белые медведи. Острова расположены между 74° - 81° северной широты и 10° - 35° восточной долготы. Они простираются на 63 000 квадратных километров.
Норвежцы называют Шпицберген Свальбардом. «Свальбард» означает «холодные берега» и впервые упоминается в исландских рукописях двенадцатого века.
Около 65 процентов поверхности Шпицбергена составляют охраняемые территории, включая 3 природных заповедника, 6 национальных парков и 15 птичьих заповедников. Крупнейший ледник Норвегии Аустфонна находится на Шпицбергене. Аустфонна - третий по величине ледниковый купол в мире, после Антарктики и Гренландии, с ледниковым фронтом протяженностью в 200 километров. Крупнейшие острова архипелага - Западный Шпицберген, Северо-Восточная Земля, остров Баренца, остров Эдж, Белый остров и остров Принца Карла Форланда.
Население Лонгьира составляет 2 075 человек. Это место заседания местного правительства и главный административный центр норвежского Шпицбергена.
Другие поселения: Баренцбург (русское шахтерское сообщество) 500 жителей Ню-Олесунд (норвежский международный исследовательский центр) 25 жителей Свеагрува (норвежское шахтерское сообщество) 240 жителей Хорнсунд (польская исследовательская станция) 11 жителей
Шпицберген предлагает разные вида активного отдыха:
Экскурсии на лодках Катание на собачьих упряжках Восхождение на ледник Хайкинг Верховая езда Походы по лединым пещерам Каякинг Посещение шахт Катание на беговых лыжках Катание на снегоходах Барбекю-вечеринки на природе
Организаторы всех мероприятий базируются в Лонгьире.
Между материковой Норвегией и Шпицбергеном нет постоянного водного сообщения. Самый простой способ добраться до Шпицбергена – самолетом. Ежедневно в Лонгьир летают самолеты из Осло и Трумсё. Аэропорт острова называется Svalbard Lufthavn Longyear. Между поселениями нет дорожного сообщения.