Tiden innan jul, då dagarna är korta och mörka, är en speciell och mysig period i Norge. December är en kall månad, men det ryker ofta hemtrevligt från landets många skorstenar, och det mjuka skenet från levande ljus strömmar ut från fönstren.

Julhändelser

Liksom i många europeiska länder kan de flesta norska städer och samhällen bjuda på julmarknader, konserter och framträdanden under den här delen av året. I Oslo anordnas många offentliga händelser och marknader. Bergen är känt för sin pepparkaksstad, helgkonserter och andra festligheter. Trästaden Røros är en verkligt magisk plats att besöka under advent och jul, och Tregaardens Julehus i Drøbak, Skandinaviens enda permanenta julbutik, måste ses. Hadeland Glassverk utanför Oslo har också ett åretruntöppen butik, Julehuset, där besökare kan köpa handgjort glas från lokala konsthantverkare. Fiskebyn Henningsvær på Lofoten erbjuder en alternativ julshopping och spännande förjulsäventyr, garanterat fritt från varuhusträngsel. Bara hantverk och allt under det speciella arktiska ljuset.

Enligt Travel & Leisure Magazines decembernummer 2009 är Tromsø en av världens bästa ställen att fira jul på. Här har du chans att se norrsken och säga att du varit vid polcirkeln till jul. Besökare kan njuta av att åka hundspann, äta god mat och åka linbana till fjälltopparna.

Lucia

Lucia, den 13 december, är den första dagen av julfirande i Sverige, Danmark och Norge, och infaller på årets kortaste dag – vintersolståndet – enligt den gamla gregorianska kalendern. Det är en av få dagar då man firar helgon i Skandinavien. Det var inte förrän efter andra världskriget som det moderna Luciafirandet importerades till Norge från Sverige, och anammades i större skala. Nu firas Lucia över hela Norge.

Luciafirande kan framför allt ses på daghem och skolor. Dock har det under senare år inkorporerats i adventsliturgin i Norska kyrkan, där besökare kan titta på luciatåg.

Julafton

Julafton i Norge firas av de flesta norrmän med en stor middag på julafton, efter eller följt av julmässa i någon av landets många kyrkor. Julmiddagen består vanligtvis av fläsk- eller lammrevbensspjäll, eller i vissa delar av landet torsk. Middagen serveras med kokt potatis, korvar, pannbiffar och lingon. Traditionellt dricks norskt öl och Aquavit till maten.

Barnen har ofta svårt att sitta still julmiddagen igenom, på grund av spänningen och förväntan inför vad som ska komma efter maten; paketöppning och ibland kommer även "Julenissen" själv på besök.

På juldagen äter de flesta familjer en stor brunch vid tolvtiden eller middag på eftermiddagen. Besökare bör vara medvetna om att de flesta affärer och företag har stängt från mitt på dagen den 24 december till 26 december.