Bjørn Kristian Hole, deras musher, eller slädförare, hälsar oss välkommen med ett stort leende. Han är student och jobbar på Svalbard Villmarkssenter, ett av de första företag i Norge som certifierats som ekoturismföretag.

– Jag har världens bästa sommarjobb. Jag älskar Svalbard och jag älskar hundarna. Det är så fridfullt och tyst här uppe, säger Bjørn entusiastiskt medan han selar hundarna för vagnen de ska dra.

Vi befinner oss i Adventdalen i utkanten av Longyearbyen, huvudstaden på Svalbard långt uppe i Arktis. Det är mitten av juli och ungefär 10 grader varmt. Solen tittar bara glimtvis fram och vinden är ganska kylig.

När vi klättar upp i vagnen som tar sex personer berättar Bjørn lite om hundarna:

– Varje husky har sin egen personlighet. När vi sätter samman hundspannen anpassar vi lagen efter varje hunds karaktär. Huskies är flockdjur, och om man låter dem leva i det fria så kommer de att börja bete sig som vargar och återgå till sitt naturliga sätt att vara.

När alla är bekvämt placerade på renfällar i vagnen sätter Bjørn fart på de 11 hundarna, vilket inte ser ut att vara så värst svårt.

Vägen genom Adventdalen

De starka, vackra hundarna drar oss längs grusvägen som löper genom den 30 kilometer långa Adventdalen.

Adventdalen är den största dalen i närheten av Longyearbyen, och den är uppkallad efter Adventure, det första skepp som utforskade Svalbard. En liten gren av Golfströmmen når dalen och mildrar dess stränga klimat så att här kan leva en mängd arktiska växt- och djurarter.

Utsikten från vagnen är mäktig. Den arktiska tundran sträcker ut sig framför och bakom oss och på båda sidor har vi snötäckta bergstoppar. De enda tecknen på mänskligt liv är ett par bilar som passerar och några enstaka stugor.

Och till höger om oss upptäcker vi flera stängda gruvor och en, Gruva 7, som fortfarande är i drift.

Då och då måste vi stanna så att hundarna får dricka lite.

– Har vi tur kan vi få syn på fjällräv. Adventdalen är dessutom en av renarnas favoritdalar. Och många som bor i Longyerbyen har sommarstuga här, berättar Bjørn medan han hämtar vatten från älven.

Lekdags vid Barents stuga

Efter 10 kilometer kommer vi fram till ett läger där det finns en hundgård full med näpna valpar. Bjørn låter oss leka med dem innan vi bjuds in på kaffe, te och hembakta kakor i Barentsstugan, en kopia av den hydda av skeppsvirke som den holländske upptäcktsresanden Willem Barentsz expedition övervintrade i på Novaya Zemlya 1596–97.

Kristin Luna från San Francisco, som är i Arktis för första gången, är uppspelt.

– Oh, valparna är så söta och livliga! Jag älskar hundar, det är så härligt att får klappa dem. Det märks att guiderna sköter om hundarna och att det är för hundarna, inte för turisterna, som de är här. Vilken upplevelse det här är - både naturen och hundarna, ler Kristen innan hon klättrar upp i vagnen igen för att åka tillbaka genom dalen till nya äventyr.

Fakta

Priser
Från NOK 590, barn under 12 för halva priset.

När
Juli–oktober beroende på väderförhållandena

Rekommenderad klädsel
Medeltemperaturen på sommaren är cirka 6°C. Vädret kan slå om mycket snabbt. Vi rekommenderar att du har med dig följand:

• Vindtät och varm ytterjacka och byxor
• Vindtäta och varma vantar/handskar
• Stadiga och varma kängor/skor
• Varma sockor
• Fleecetröja
• Mössa
• Långkalsonger, helst i ylle
• Långarmad undertröja, helst i ylle

Varma skoterställ finns att låna på Svalbard Villmarkssenter.

Allmän säkerhetsinformation (på engelska) för dig som ska besöka Svalbard

• General information to Svalbard visitors (pdf, 954 KB)
• Polar bear safety in Svalbard (pdf, 490 KB)
• Safety instructions to Svalbard visitors (pdf, 1,24 MB)