Norges nya operahus, beläget vid stranden i stadsdelen Bjørvika inte långt från Börsen och centralstationen, invigdes i april 2008. Byggnaden har ritats av den kända norska arkitektbyrån Snøhetta och tog hela fem år att bygga. Det är den största kulturbyggnad som uppförts i Norge sedan Nidarosdomen i Trondheim byggdes i början av 1300-talet.
Operan vill nå en bred publik med sitt kulturutbud – en blandning av klassiker, världspremiärer, nya norska verk och en rad större konserter och unika föreställningar.
År 2012 besöktes en av Den Norske Opera & Balletts föreställningar av runt 310 000 personer. Det är institutionens personliga publikrekord hittills.
Under 2013 finns hela 330 föreställningar på programmet, av vilka elva är nya verk.
Oslos nya landmärke
Oslos operahus har blivit något av ett landmärke som uppskattas av både lokalbefolkningen och turister. Sedan öppningen för fem år sedan har över åtta miljoner människor besökt byggnaden. Andelen besökare ökade med 20 % från 2011 till 2012, och innan slutet på 2013 förväntas totalt antal besökare överstiga 10 miljoner.
Utifrån är det mest slående det vita, sluttande marmortaket, som tycks resa sig direkt ur Oslofjorden och på vilket man kan ta en promenad upp och se ut över omgivningarna.
Ser man byggnaden från fjorden lägger man märke till fasaden, som består av solpaneler. Den bildar faktiskt Norges största sammanhängande solpanelsyta och hjälper till att förse operahusets med energi.
Internationalla utmärkelser
Operan har också fått en rad utmärkelser, både i Norge och utomlands – bland annat det prestigefyllda Mies van der Rohe-priset 2009 och utmärkelser vid International Architecture Awards 2010. Den utsågs också till ”världens kulturbyggnad” 2008.
"Oslos operahus är kraftfullt och vackert, det utstrålar sång och musik och vittnar om att Norge nu är en faktor att räkna med som kulturellt centrum. Framför allt är det en byggnad som inbjuder till delaktighet: var och en som besöker Oslo kommer att vilja se och bestiga Snøhettas marmorberg, skrev Jonathan Glancey på The Guardian precis efter invigningen 2008.
Richard Morrison på The Times utbrast: "Jag har en ny kärlek. Hon är från Norge, vansinnigt vacker och rolig men döljer också oväntade djup. Hon är Oslos nya operahus, en hänförande uppenbarelse i marmor och granit som reser sig ur fjorden som ett jättelikt isflak.”
Banbrytande design
Golvytan på markplan motsvarar fyra fotbollsplaner och utgör mer än 38 000 kvadratmeter. Byggnaden har tre scener och totalt 1 100 rum.
Operans foajé är ett väldigt rum med minimalistisk inredning, utfört i enkla material som sten, betong, glas och trä. Här finns sittgrupper, barer och restauranger.
Huvudsalen, som är byggd i klassisk hästskoform och är en av de mest tekniskt avancerade i världen, erbjuder massor av scenografiska möjligheter och en fantastisk akustik. Själva scenytan är flera tusen kvadratmeter stor och delar av den ligger hela 16 meter nedanför Oslofjordens yta strax utanför.
I kontrast till den ljusa foajén är huvudsalen inredd med ammoniakbehandlad ek från Baltikum. I ryggstödet på var och en av de 1 350 sittplatsernafinns en bildskärm med textning på åtta olika språk. Skeppsbyggare från nordvästra Norge har snidat läktarnas trädetaljer och från taket hänger Norges största cirkelformade ljuskrona. Den är 7 meter i diameter, väger 8 ton, har 5 800 delar av kristall och tillverkades av det norska firman Hadeland Glassverk.
Följ med bakom kulisserna
Den som är sugen påatt få veta mer om operahuset kan följa med på en guidad tur som ordnas på helger. Turerna tar ungefär 50 minuter och måste bokas i förväg.