Målet för många resenärer till arktiska Norge är Nordkap (Nordkapp på norska), den nordligaste punkten på det europeiska fastlandet. Det första steget på denna långa resa är ofta att passera polcirkeln. Regionen erbjuder annorlunda upplevelser för alla som beger sig norrut i jakt på norrskenet eller midnattssolen, vare sig det handlar om hängivna golfspelare eller friluftsmänniskor i allmänhet. Några populära aktiviteter är att svinga golfklubban på Tromsø Golfpark, världens nordligaste golfbana, åka på kungskrabbsafari i Kirkenes, prova hundspann eller snöskoter i Lappland eller åka på sitt livs resa till Svalbard där man kan se isbjörnar i sin naturliga miljö. Äventyrslystna blir med all säkerhet lika överväldigade som de upptäcksresande polarfararna som tog sig hit för länge sedan.

Uppslag till artiklar

• Norrskenet
• Midnattssolen
• Svalbard
• Berömda norska polarfarare
• Kryssning i arktiska Norge
• Golf i arktiska Norge
• Vildmarkssafari
• Samekulturen

Norrskenet

Att se norrskenet, eller aurora borealis som det också kallas, är en oerhört stark upplevelse. Arktiska Norge är en av de bästa platserna på jorden om man vill beskåda detta häpnadsväckande naturfenomen.

Norrskenet är vanligast på senhösten och under vintern/tidiga våren, mellan höst- och vårdagjämningen. Allra bäst chans har man mellan december och mars. Från och med december blir vädret torrare och för det mesta faller stora mängder snö. Det är ett bra tillfälle att uppleva polarnätterna med korta dagar och långa, stämningsfulla kvällar. I februari och mars blir dagarna längre och man får därmed se mer av de snöklädda landskapen under dagarna, samtidigt som man fortfarande har maximal chans att få se norrskenet.

Torrast väder, vilket innebär klar himmel, finner man i inlandet. Här är det statistiskt sett störst chans att norrskenet visar sig, men med den starka östanvinden kan kustområdet faktiskt vara klarare än inlandet. Fullmåne och platser med mycket ljus (t.ex. städer) bör undvikas eftersom det ger betydligt svagare sken.

Midnattssolen

Både nordbor och turister är naturligtvis förtjusta i Skandinaviens långa sommarnätter. Midnattssolen – att solen står ovanför horisonten dygnet runt – förekommer dock bara norr om polcirkeln. Det är ett fenomen som står högt på listan för många resenärer som besöker Norge på somrarna.

Vid polcirkeln i Nordland kan man se midnattssolen från 12 juni till 1 juli; Nordkapp i Finnmark har midnattssol från 14 maj till 29 juli och vid Nordpolen går solen inte ner på hela sex månader.

Svalbard

Svalbard ligger i Norra ishavet, halvvägs mellan Norge och Nordpolen. Svalbards skärgård är unik och lockar naturentusiaster från hela världen. Många kommer hit för att få uppleva den orörda arktiska vildmarken. Denna ömtåliga miljö är naturlig hemvist för isbjörnar och andra däggdjur som renar, fjällräv, valross och säl, liksom ett antal fågelarter.

Aktiviteter som isgrotting, snöskotersafari, längdskidåkning och hundspann är populära på vintern, medan sommaren erbjuder bland annat fågelskådning, kryssning, vandring (inklusive glaciärvandring) och havskajak. Man kan även besöka Svalbards gamla gruvsamhällen, året runt.

Berömda norska polarfarare

Om man reser till arktiska Norge följer man i de berömda norska polarfararnas fotspår. Roald Amundsen var först i världen att nå Sydpolen den 14 december 1911, och hann därmed precis före sin brittiske rival kapten Scott. Det var en enorm prestation som gav Amundsen omedelbar berömmelse och satte Norge på världskartan. Amundsen var även först med att navigera längs Nordvästpassagen, och först med att flyga över Norra ishavet.

Andra stora norska polarfarare är Fridtjof Nansen, som var först med att åka tvärs över Grönland på skidor och först att komma i närheten av Nordpolen under Fram-expeditionen 1893-96 (Nansen är också känd för sitt politiska engagemang och fick Nobels fredspris år 1922); Børge Ousland, som tog sig över Antarktis ensam vintern 1996-1997 då han lade bakom sig en sträcka på 2 845 kilometer på bara två månader; och Erling Kagge, som var först med att besöka de båda polerna och dessutom besteg Mount Everest.

Kryssning i arktiska Norge

Ett av de bästa sätten att uppleva arktiska Norge är på kryssning. Att passera polcirkeln strax norr om Mo i Rana vid 66° 33′ 44″ och fortsätta upp till Nordkap (Nordkapp på norska), Europas nordligaste punkt vid 70°58′41″N 25°58′29″E, är de absoluta höjdpunkterna för många som reser i Norges nordligaste delar. Hurtigruten följer den norska kusten från Bergen ända upp till Kirkenes och några av anhalterna på vägen är Lofoten och Vesterålen, Tromsø, Hammerfest och Bodø. Dagliga utflykter på land anordnas, så att man får ut så mycket som möjligt av resan. Man kan t.ex. åka på kungskrabbsafari i Kirkenes, vara med på vikingafest på vikingamuséet Lofotr i Lofoten eller åka hundspann eller snöskoter i norska Lappland.

Kryssningar till Svalbard erbjuds av flera reseoperatörer, bland annat Hurtigruten. Det är verkligen en unik upplevelse som går djupare in i vildmarken, och närmare det vilda djurlivet, än vad man kommer om man reser på land.

Golf i arktiska Norge

I arktiska Norge tar man vara på de ljusa sommarnätterna, och att spela golf under midnattssolen är mycket populärt bland turister. Norge har fantastiska golfbanor som ofta ligger bara ett stenkast från havet och den orörda naturen.

Tromsø Golfpark utanför Tromsø är världens nordligaste 18-håls golfbana, medan Lakselv, Banak Golf Links är den nordligaste 9-hålsbanan. Lofoten Golf Links i Hov, Gimsøysand (halvvägs mellan Svolvær och Leknes) har nio hål i en underbar omgivning med Lofotens spetsiga bergstoppar och det öppna havet i bakgrunden. Narvik Golfklubb (18 hål) i Skjomendalen är ytterligare ett bra alternativ i regionen.

Vildmarkssafari

Arktiska Norge har ett rikt djurliv som garanterat bjuder på många oförglömliga upplevelser för alla som är intresserade av djur och natur. Det finns en mängd arter som är unika för området och mycket att se, både för de som är medelmåttligt intresserade och för hängivna entusiaster som gärna spanar efter en viss art i timmar. Bland höjdpunkterna kan nämnas havsörnsafari på Lofoten; valsafari i Vesterålen; fågelskådning (bland annat lunnefåglar)  i Varanger och Røst; och isbjörnar och valrossar på Svalbard.

Samekultur

De första samerna kom till norra Skandinavien för 11 000 år sedan. Samerna bodde i lavvotält eller grästäckta hyddor och livnärde sig på renskötsel. Renskötsel är fortfarande vad samernas huvudsakligen livnär sig på; renarna används dels som transportdjur och dels för köttets och pälsens skull. På vintern är det populärt att åka rensläde i Finnmark. Många besökare möter samekulturen redan vid vägkanten, där man ofta möter samer som säljer souvenirer, t.ex. färglada samedräkter, skor och hattar, renskinn, knivar och hantverk. Karasjok är samernas huvudstad i Norge. Här finns de norska samernas riksdag Sametinget, en samisk temapark och omkring 60 000 renar på hösten och under vinternmånaderna.

Festivaler i arktiska Norge

• Tromsøs internationella filmfestival, Tromsø (januari)
• Nordlysfestivalen, internationell musikfestival, Tromsø (januari-februari)
• Polar Jazz, världens nordligaste musikfestival (Longyearbyen, februari)
• Renkapplöpning, Tromsø och Finnmark (februari-påsk)
• VM i torskfiske (Lofoten, mars)
• Midnight Sun Marathon (Tromsø, juni)
• Festspillene i Nord-Norge, konstfestival i Harstad (juni)
• Riddu Riddu Festival, samisk musikfestival, Kålfjord (juli)

Intressanta fakta

Det är solen som ger upphov till ljusfenomonet aurora borealis. Vid större solexplosioner och soleruptioner slungas enorma mängder partiklar från solen och ut i rymden. När partiklarna når jordens magnetfält leds de mot en cirkel runt nordpolen och kommer i kontakt med atmosfärens övre lager. Den energi som frigörs är det vi kallar norrskenet. Allt detta händer ungefär 100 kilometer ovanför våra huvuden.

Norrskenet har gett upphov till många legender. Symboler för norrskenet finns på de trummor samernas shamaner använder. Fenomenet har många namn på samiska. Ett namn är Guovssahas, vilket betyder "ljuset som kan höras". Under vikingatiden trodde man att det var Valkyriornas vapen som gav ifrån sig ett mystiskt, blinkande ljussken.

"Svalbard" kan spåras till isländska 1100-talstexter och betyder "kall kust".

Longyearbyen har 2 040 invånare (år 2008). Longyearbyen är Norges administrativa center på Svalbard. Här finns också Svalbards lokala förvaltning. Detta lilla men färgstarka samhälle har utvecklats från en typisk by till en modern ort med företag, industrier och kulturella aktiviteter.

Nästan 65 procent av Svalbard består av skyddade områden, däribland tre naturreservat, sex nationalparker, 15 fågelreservat och ett s.k. geotopiskt skyddat område.

Isbjörnar är utmärkta simmare. De tillbringar större delen av livet på is och lever nästan uteslutande på sälar. De kan överleva upp till åtta månader utan att äta och kan gå (eller simma) mer än 5 000 kilometer om året. En vuxen isbjörn väger 400-600 kg (hanarna är större än honorna) men en björnunge väger bara runt 600 gr vid födseln.

Svalbard globale frøhvelv (även känt under det engelska namnet Svalbard Global Seed Vault) utanför Longyearbyen är en genbank för växter som ligger i en grotta i underjorden. Genbankens syfte är att fungera som ett säkerhetsskydd mot oavsiktlig förlust i traditionella genbankar. Den 10 mars 2010 fanns över en halv miljon frön i det globala valvet.

Polarnätter (“mørketid” på norska) är en benämning på fenomenet solen inte går upp över horisonten på hela dygnet, vilket inträffar vintertid norr om polcirkeln. Ju närmare Nordpolen man är, desto längre pågår perioden med polarnätter. I Nordpolen är tidsperioden hela sex månader. När solen åter syns över horisonten firar man på flera håll i arktiska Norge, t.ex. under festen “solfestuke” (“solfestveckan”) i Longyearbyen.