Upprymda och fulla av spänning rusar passagerarna fram till relingen och spejar ut över det lugna, klara vattnet som speglar de snötäckta, taggiga bergstopparna.
Och där är den; en liten gulaktig fläck vid horisonten.

- Ta vara på det här ögonblicket, ni kommer kanske aldrig att se en isbjörn igen. Trots att det finns cirka 3 000 isbjörnar på Svalbard, är det inte säkert att du får se en. De älskar att leka kurragömma med oss, säger Leif.

Alla har kikaren i högsta hugg och kameran redo och som på beställning ställer sig den lata bjässen upp. För många är detta första gången de får en skymt av vad de kommit hit för – en isbjörn.

Marcin Górzyński från Polen är extatisk:

- Fantastiskt! Jag har sett en isbjörn. Det här är vad jag har drömt om under lång, lång tid, det är ofattbart.

28-åringen reser tillsammans med sin flickvän Edyta Majak på en fyradagars äventyrskryssning på Svalbard med Hurtigruten/Spitsbergen Travel.

Resan följer den västra kusten av Svalbard, den största ön i Svalbards skärgård i Norra ishavet, halvvägs mellan fasta Norge och Nordpolen.

Med början i den lilla staden Logyearbyen, styr fartyget norrut mot den avlägsna ön Moffen. Utmed vägen kan passagerarna se fjordar, glaciärer och arktiska bosättningar.

Kryssning under midnattssolen

Edyta är speciellt tagen av det spektakulära landskapet och midnattssolen.

- Glaciärerna är fascinerande. De har sådana fantastiska skuggor i blåa och turkosa färger. Det är bra att solen lyser hela dagen och hela natten, jag behöver inte sova så mycket och kan tillbringa mera tid med att förundras över glaciärerna.

De kalla kusternas land

Svalbardöarna är kända som de kalla kusternas land, och har ett rikt djurliv och ett dramatiskt landskap. Nära 65 procent av Svalbards yta består av fridlysta områden, inklusive tre naturreservat, sex nationalparker, 15 fågelreservat och ett geologiskt skyddsområde.

Isbjörnar, vilda renar, polarrävar, valrossar, valar, sälar och många flyttfågelarter bor i det här arktiska underlandet. Om du har tur kan du få syn på dem alla under din resa.

En kryssning är ett perfekt sätt att lära känna den arktiska vildmarken. I kryssningsprogrammet ingår båtturer med gummibåt som ger låter dig komma nära de mäktiga, kalvande glaciärerna, guidade turer iland och ett besök på det prisbelönta Svalbard Museum.

Resplan

Dag 1:
Sightseeing i Longyearbyen, Svalbards huvudstad. Det lilla färgstarka samhället med cirka 1800 invånare har utvecklats från en typisk gruvindustristad till ett modernt samhälle. Överlag är Longyearbyens befolkning ganska ung.

Ombordstigning och avgång på eftermiddagen. Sent på kvällen ankommer du till den ryska gruvstaden Barentsburg med cirka 400 invånare. Många hus är obebodda, och vissa är förfallna. I kombination med en fantastisk utsikt över Isfjorden, och den svarta röken från det gamla kolkraftverket, ger besöket ett starkt intryck.

På natten seglar vi ut ur Isfjorden, därefter utmed kusten till Prins Karls Forland förbi Kongsfjorden och norrut.

Dag 2:
På natten/tidigt på morgonen passerar du de sju glaciärerna vid namn Sjubreflaket, innan du når Svalbards nordvästra hörn. Ankomst till Magdalenefjorden där du går iland för att lära dig om Svalbards valfångsthistoria och för att beundra den storslagna glaciären Gullybreen.

Under eftermiddagen seglar du vidare norrut utmed Svalbards nordvästra kust och gör strandhugg med gummibåt på intressanta platser. Vi anländer till Raudfjorden sent på kvällen.

Dag 3:
Beroende på väder och isförhållanden seglar du till Woodfjordområdet. I Liefdefjorden kliver du i en gummibåt och ger dig ut på en båttur med fantastiska vyer över Monacoglaciären. Glaciären är uppkallad efter Prins Albert II:s av Monaco expedition till Svalbard under 1980-talet, och är en imponerande syn med en bredd av 6 kilometer och en höjd av 30–60 meter.

Ombord på båten igen fortsätter du norrut, och stannar till i Worsleyhamna där du får lära dig om Svalbards pälsjägarhistoria.

När isförhållandena är bra korsar skeppet den 80:e breddgraden och seglar upp till Moffen. Den här lilla ön är ett skyddat naturreservat som är känt för hjordar av valrossar som tar det lugnt på stranden. Väl framme vid målet vänder skeppet och seglar söderut under natten.

Dag 4:
Vi ankommer till Ny-Ålesund, världens nordligaste samhälle, där vi går på en guidad tur. Ny-Ålesund är ett före detta gruvsamhälle som idag är ett viktigt internationellt forskningscenter.

Efter att ha lämnat Ny-Ålesund, korsar vi Kongsfjorden till Blomstrand. Under eftermiddagen fortsätter vi söderut utmed kusten av Prins Karls Forland och återvänder till Isfjorden. Landstigning i Longyearbyen på kvällen.

Observera: Rutten kan ändras från segeltur till segeltur, beroende på väder och isförhållanden.

Fakta

Hur krävande är turen?
Turen passar för de flesta. Strandexkursionerna är inte långa och utmattande, även om terrängen är ojämn och mycket stenig. Du får hjälp att kliva i och ur gummibåtarna, men du behöver vara ganska säker på foten.

När
Juni–september

Att ta med

• Vindtät, varm överdragsjacka och -byxor
• Vindtäta, varma vantar/handskar
• Rejäla, varma kängor/skor
• Varma strumpor
• Fleecetröja
• Mössa
• Långkalsonger, helst i ull
• Långärmad undertröja, helst i ull
• Kikare

Sommarmedeltemperaturen är cirka 6 °C. Väderförhållandena kan ändras mycket snabbt.

Allmän säkerhetsinformation för besökare till Svalbard

• Säkerhetsinstruktioner för besökare till Svalbard (PDF – 1,24 MB)
• Allmän information för besökare till Svalbard (PDF – 954 kB)
• Isbjörnssäkerhet på Svalbard (PDF – 490 kB)